記者 吳昱賢／綜合報導
考量過程中對動物的傷害，許多國家都已經禁止動物格鬥（animal fighting），像是美國、英國、俄羅斯、加拿大、澳洲、阿根廷、比利時等國都已禁止鬥狗、鬥雞。然而，即使印度法律明言規定，最高法院也曾做出解釋，嚴格禁止動物格鬥，去（2023）年12月印度地方政府卻反其道而行，以「復興傳統文化」為由、無視禁令，允許民眾在節慶上鬥牛、鬥鳥，引起動保團體強力反彈。
綜合外媒報導，印度阿薩姆邦的新年一年共有三次，其中一個節慶從12月開始，它被稱為Bhogali Bihu（Magh Bihu），慶祝農民一年的豐收。每年的這個時候，阿薩姆邦的民眾會舉辦「水牛比賽」以及「bulbuli對抗賽」，也就是俗稱的鬥水牛、鬥鳥。
不過考量動物格鬥對動物福利的侵害，印度最高法院早在2015年就下令禁止進行動物格鬥，如今時隔9年，禁令卻當地政府以「守護傳統文化」為由推翻。2023年12月，阿薩姆內閣批准了一項詳細的標準作業程序（地方行政命令），用於指導在Bhogali Bihu期間舉辦的傳統鬥牛、鬥鳥等動物格鬥活動。
阿薩姆邦首席部長希曼塔（Himanta Biswa Sarma）於1月13日發文，表示：「我們很高興12月底通過了標準作業程序，讓我們古老的風俗儀式重獲新生。經過近十年，我終於能夠目睹bulbuli對抗賽，這是Bihu傳統的重要一環。」他同時也強調，主辦方必須照顧動物的福祉，確保不故意虐待動物。希曼塔也上傳了幾段他觀看鬥牛、鬥鳥的影片。
對此，印度善待動物組織（PETA）要求希曼塔緊急停止相關鬥牛、鬥鳥活動，並撤銷阿薩姆邦於12月8日通過、12月27日發布的地方行政命令。
印度 PETA 強調，這類動物格鬥違反《印度憲法》、1960 年《防止虐待動物法》（PCA）以及印度最高法院的判，他們指出：「這種動物格鬥為動物帶來巨大痛苦，違背了印度文化和傳統中不可或缺的 『非暴力』（ahimsa）和『慈悲』（compassion）原則。」
PETA指出，在祭典上常使用的水牛和鵠鳥，是相當溫馴的動物，天生不具攻擊性，只有不斷毆打、折磨才會使牠們攻擊。此外水牛的體色深、汗腺少等身體特徵使其容易受熱，完全不適合體力勞動。PETA指出：「正因如此，印度環境、森林和氣候變化部早在 2012 年就修訂法律，禁止利用水牛進行動物表演。」
PETA指出，阿薩姆邦以「復興傳統文化」為由，實際上卻公然觸法中央法令，他們呼籲阿薩姆邦政府懸崖勒馬，不應帶頭違法。
