記者吳昱賢／綜合報導
前美國總統川普（又譯特朗普）以經濟政策掛帥，於任內修改多項保育法案支持開發，包含《候鳥協定法案》和《瀕危物種法》，政府除了販售阿拉斯加石油探勘權、不主動向石油、開發公司提告外，更允許開發商在動物棲息地進行開發。經過3年研議，拜登政府日前宣布扭轉川普「重開發、輕保育」的政策，提出多項修法守護動物，動保團體認為政策未一步到位，開發商則批評拜登不重視經濟發展。
綜合外媒報導，美國魚類暨野生動物管理局（The USFish and Wildlife Service）於3月30日宣布撤銷川普時期的規定。現在只要動物是「受威脅物種」，牠們所居住的棲息地就必須受到保護，開發商、石油商也不得進行開發，魚類暨野生動物管理局不需要為每個物種制訂具體的保育計畫。野生動物管理局局長威廉斯（Martha Williams）在新聞稿中表示：「我們會運用所有工具來力阻瀕危物種數量下降。」
美國野生動物保護的法源為《瀕危物種法》（Endangered Species Act），此法被認為拯救了許多美國的標誌性物種，但2019年川普政府利用行政解釋、修法 等手段削弱《瀕危物種法》的保護力。具體包括允許企業在指定物種「關鍵棲地」興建道路、鋪設管線、設立礦場與進行其他工程；或是允許官員們用「經濟開發角度」決定該不該保護動物，並將北方斑點鴞（Northern spotted owl）、灰狼移出瀕危物種名單。
威廉斯表示：「動物正面臨嚴峻的挑戰，包括氣候變化、棲息地退化和碎片化、入侵物種及人畜共通疾病。恢復《瀕危物種法案》原本的功能比以往任何時候都更加重要。」她強調，這些措施本來就是野生動物管理局該為動物做的事。對此，環境與保育團體普遍認為拜登政府「做得不夠」，而石油、開發公司則認為政府限制了經濟發展。
非營利公益法律事務所「地球正義」（EarthJustice）律師卡布托（Drew Caputo）表示：「實在很可惜，拜登政府本來有機會完全扭轉頹勢，但只做了一半。」前美國魚類暨野生動物管理局局長、現任野生動物保護協會執行長克拉克（Jamie Rappaport Clark）也指出：「現在只恢復了基本的保護措施，仍有部分2019年被修改的政策未被修正。這些條款將破壞瀕危物種的關鍵棲地。」
拜登政府的決定受到共和黨議員強烈反對，他們表示拜登政府阻礙石油、天然氣和煤炭開發，阿肯色州共和黨議員布魯斯（Bruce Westerman）表示：「這些保育政策效果有限，而且嚴重阻礙經濟開發。」其他公開表示反對的還有石油與天然業公司、林業商、開發商等，華達州農業局聯合會指出這項新規將影響「仰賴自然資源的農場、牧場主」；國家礦業協會副總康納（Conor Bernstein）雖然支持法案，但認為「法律對開發施加了不必要的限制」。
除了3月30日宣布的規定，拜登政府近幾年也撤銷了川普時期《候鳥協定法案》的修訂，該法案原本讓因石油工業廢坑、與風力渦輪機碰撞和其他原因導致鳥類死亡的案件更難起訴。此外，拜登政府也重新將北方斑鳩、灰狼納入瀕危物種名單名單中。
