記者吳昱賢／綜合報導
海鷗經常搶食人類的食物，這也使得牠們背負許多罵名，多數人被搶奪食物大多摸摸鼻子認賠，頂多大聲叫罵，然而近日在美國紐澤西州，卻發生一起海鷗搶食遭人攻擊的案件。一名29歲男子與女兒在碼頭水上樂園遊玩，不料卻飛來一隻海鷗想搶食女兒的薯條，這名父親一怒之下，竟徒手抓住海鷗，殘忍地將牠的頭部扭斷。
綜合外媒報導，今年29歲的福蘭克林（Franklin Zeigler）被檢方依虐待動物罪起訴。事件發生在7 月 6 日，當時福蘭克林帶著女兒在懷爾德伍德（Wildwood）的莫里碼頭（Morey’s Pier）玩耍，一隻海鷗試圖搶走女兒的薯條，福蘭克林一怒之下抓住海鷗，並當著女兒的面將海鷗的頭直接扭斷，現場血肉模糊，嚇壞眾人。
根據當地電視台報導，目擊者指出，福蘭克林當時帶著海鷗屍體四處走動，還向附近攤販索取垃圾袋。而當地警方獲報趕到現場時，福蘭克林雖然認罪，卻不配合警方調查，口出穢言、攻擊警方且拒絕逮捕，最後除了虐待動物罪刑外，警方也提告福蘭克林妨礙公務、攻擊公務人員等罪刑。目前福蘭克林暫時獲得保釋，庭審將於8月6日開庭。
事件一出，引發網路熱議，雖然福蘭克林已經被起訴，但網路連署平台care2上出現一份連署書，該連署書要求福蘭克林應接受心理輔導，並永遠不得擁有動物，目前已經有超過52,000人響應。連署書中提到：「如果他不需承擔真正的後果與懲罰，那麼誰知道他下一次情緒失控、暴力對待的對象是誰？另一隻動物？一個人？還是一個孩子？這位先生顯然習慣於展示純粹的野蠻、暴力行為，並且使周圍的人感到恐懼，他在扭斷海鷗脖子時，女兒在旁邊目睹一切暴行。」
連署書強調，虐待動物的犯罪者，也更容易犯下其他暴力罪刑，其中又以家庭暴力最為普遍。
海鷗喜歡人類的食物已經不是新鮮事，2021年一篇研究指出，海鷗特別喜歡人類處理過的食物。研究作者、英國埃克塞特（University of Exeter）大學生物學教授瑪德琳（Madeleine Goumas）解釋：「我們注意到，海鷗似乎有在觀察人們的行為，我們想知道牠們是不是特別喜歡人類的食物。」研究結果發現，海鷗將人類處理過的食物視為一種「可能很好的資源」，她指出：「有鑑於海鷗在城市覓食時很容易被打擾，這是一個很聰明的策略。」
