記者 吳昱賢／綜合報導
近日，澳洲維多利亞州一起動物虐待案件受到大眾矚目，因為檢方的起訴書高達99頁，列出291項指控，涉案的女士因為不滿鳥類破壞菜田農作，在自有土地上放置誘捕籠、毒餌，至少毒殺上百隻野生動物。另一個外界關注的重點，是這名女士的年紀——她已經高齡82歲！
綜合外媒報導，7月25日，維多利亞州謝珀頓地方法院（Shepparton Magistrates’ Court）舉辦的聽證會上，法官法拉姆（David Faram）認定多蘿西（Dorothy Sloan）所犯下的47項殺害、虐待野生動物、虐殺保育物種等犯罪指控成立，確定有罪，刑期宣判訂在9 月 6 日。
這起案件最初發生在2019年，多蘿西（Dorothy Sloan）被鄰居檢舉在自家土地上放置毒餌，成分為一種控制蟎蟲的化學物質，鄰居親眼目睹多隻楔尾鵰（Aquila audax）在多蘿西的農田裡倒地身亡。檢方搜索後發現，多蘿西家中有120具楔尾鵰、鳶、老鷹、禿鷹、鳳頭鸚鵡、笑翠鳥（Dacelo novaeguineae）及一些袋鼠幼崽的屍體。
土地、環境、水資源部檢察官安－瑪麗（Anne-Marie Stephanides）指出，楔尾鵰的屍體佔多數，經化驗後所有動物皆因食下毒餌身亡。起訴書中提到，多蘿西向警方供稱，是因為鳥類不停破壞牠的菜田，她為了保護農作才出此下策。安－瑪麗表示：「起訴的困難點可能是，要證明是誰放置這些毒餌。」
最初，檢方的起訴書高達99頁，列出291項指控。經過多年訴訟，檢方撤回部分指控，目前僅剩73項，去年多蘿西承認了其中26項針對「非法持有野生動物」、「非法持有野生動物屍體」的控訴。而在7月25日的聽證會上，法院也判決剩餘的47項殺害、虐待野生動物指控成立，確定多蘿西有罪。
雖然多蘿西與律師始終否認放置毒餌，但法官法拉姆指出：「我們確實無法斷定該名女子是唯一的犯罪負責人，不過我們有充分的理由相信，該名女子是故意協助或鼓勵犯罪行為的參與者。種種跡象顯示，這名女子必定知曉或參與毒殺過程，而她的家人可能是共犯。」
過去也曾有農民毒殺楔尾鷲的案例。2018 年，農場工人穆雷（Murray James Silvester）是維多利亞州首位因毒殺鳥類而入獄的人，他在東吉普斯蘭區毒死 420 隻楔尾鷲，最終被判入獄 14 天並被罰款 25,000澳幣（約16,257美金），這筆錢被捐給當地野生動物保護團體。
根據澳洲《1975 年野生動物法案》，本地鳥類受到保護。殺害牠們或未經適當許可擁有牠們，將面臨最高8,261至39,652澳幣（約5,372至25,785美金）的罰款，以及6至24個月的監禁。
