記者 李娉婷/綜合報導
歐洲各地的棕熊正在競爭，不過不是為了食物或配偶，這次牠們比的是——看誰睡得最久！受到全美大學男籃聯賽（NCAA）「瘋狂三月」（March Madness）賽事啟發，每年3月，國際動物福利組織四爪（Four Paws）也會舉辦「三月大睡」（March Napness）活動，選出庇護所中冬眠時間最長的棕熊，除了可以看到可愛的睡顏外，還能提升人們對棕熊的認識。
「最能睡就獲勝了，睡得最久的熊，會被封為當年的愛睏王。」四爪溝通部門負責人拉弗朗斯（Claire LaFrance）說明，他們在全球七間庇護所內，共收容有135隻棕熊，其中有六間位於歐洲，分別在奧地利、瑞士、保加利亞、烏克蘭、德國、科索沃，也是這次三月大睡活動比賽的範圍，這些棕熊大多來自惡劣的環境，曾被不當飼養、無法回到野外，被四爪救援後留在庇護所生活。
今年的「參賽熊」共有23隻，拉弗朗斯表示，四爪庇護所的棕熊通常會在10月到11月間開始冬眠，有些熊喜歡自己搭建冬眠小窩，有些則喜歡讓工作人員為牠們準備，不打算做任何的工作，這些熊可以一直睡到4月。
目前已經有超過一半的參賽棕熊醒來，牠們要連續五天不陷入沉睡才會被淘汰，拉弗朗斯解釋：「動物在冬眠時其實會偶爾醒來，尤其是熊，牠們會醒來，短暫離開窩裡、出去走走，也許吃點零食，然後再回去睡覺。」熊每年都不會在同一個時間醒來，因此這場比賽的結果很難預測。
拉弗朗斯表示，今年最大的意外來自一隻第一週就起床的種子選手泰森（Tyson），牠住在烏克蘭的庇護所，去年睡到進入決賽圈，但今年卻在比賽開始後不久就醒來，現在正在悠閒地吃著蘋果觀賽。而去（2024）年的愛睏冠軍是四爪德國熊庇護所的杜希（Dushi），牠比其他競爭對手多堅持了幾天，一路睡到了4月中旬才醒來，今年牠則沒有參與比賽。
四爪希望三月大睡活動能鼓舞人們去了解熊、了解保護熊的方法。拉弗朗斯表示，這項活動表明，只要有適當的環境和照顧，被圈養的熊依然可以在任何年紀開始展現冬眠的自然行為。除了提高人們對熊及其棲地的認識外，四爪還希望關注比賽的民眾能從這些呼呼大睡的參賽者身上學到一些東西。
「我覺得牠們有助於恢復這樣的觀念：睡眠是一種自我照顧，需要的時候小睡一下也沒有壞處。」拉弗朗斯說道。
