記者吳昱賢／綜合報導
原生於台灣的山羌，如今在日本千葉縣被視為惱人的「外來入侵種」。這種體型嬌小、叫聲尖銳的鹿科動物，自1960年代從當地的觀光動植物園逃脫後，在房總半島大量繁殖。截至2023年度末，千葉縣政府推估山羌數量已達約8萬6千頭，年繁殖率高達18%至34%，使得現行的捕捉措施明顯追趕不上擴散速度。
山羌原為台灣常見的野生動物，但在日本環境中缺乏天敵，加上千葉氣候溫暖、農業發達，提供了充足的食物來源，導致族群迅速擴張。千葉縣指出，2023年度共捕捉超過1萬頭山羌，但若按最高34%的繁殖率估算，每年至少需移除2萬頭以上，才能穩定控制數量。
麻布大學動物行為管理講師加瀬ちひろ指出：「我認為增加快速的原因之一，是氣候和環境。已知山羌生活的房總半島氣候溫暖，而千葉縣是日本首屈一指的農業縣，土壤肥沃、作物豐收，非常適合山羌生活。」
近年來，千葉縣政府展開各類捕捉作業，包括陷阱、圍欄及集體追捕實驗，但效果有限。今年3月於一宮町的圍欄捕捉測試中，20名專業人員排成7列進行驅趕，進行兩回合均未捕獲任何山羌，反映出山羌高度警覺與靈活性。根據目擊報告，有兩頭山羌當場穿越人群間隙，迅速躲入草叢。
地方政府官員坦言，現階段僅仰賴捕捉，無法有效遏止擴張趨勢，因為目前的量能也無法達到「一年移除2萬頭」的有效目標。因此，除加強圍欄與電柵防護外，未來也將研究如何藉由限制食物來源與棲地干擾，減緩山羌的繁殖動能。加瀬ちひろ也提醒：「山羌好奇心強，容易適應新環境，因此牠們不止生活於綠化帶，而是有能力生活在任何地方。有鑒於此，必須在族群密度高的地區增加誘捕，同時在族群密度低的地區集中力量。」
根據千葉縣統計，2023年度因山羌造成的農作物損失金額高達約890萬日圓，受害作物包含水稻、葉菜、豆類及觀賞性花卉。除了農業損失外，山羌與當地原生種如梅花鹿也發生棲地重疊與食物競爭，對生態平衡構成潛在威脅。另外，山羌尖銳如「狗吠」的叫聲亦引發居民噪音抱怨，尤其在夜間或清晨的叫聲尤為刺耳，使其被形容為「擾人清夢的野獸」。
千葉縣山羌問題起源於1960年代，當時一個名叫「行川島」的動物園圈養山羌，卻管理不慎導致山羌逃脫，圈養個體逃脫後未被有效管理，逐步野化並大規模繁殖。2000年起縣政府開始實施數量管控計畫，初期每年移除數量為2,000至3,000頭，但始終無法阻止其上升趨勢。2022年估計族群已突破7萬頭，2025年估計目前有超過8.5萬頭。
根據千葉縣第二次山羌防治實施計畫，政府目標是每年捕捉約8500頭，試圖將總數控制在特定範圍之下，近幾年甚至都移除超過破萬頭，卻依然趕不上山羌繁殖的速度。根據縣方立場，由於山羌為外來入侵種，認定為山羌「無法共存，且最終目標是徹底排除」。目前捕捉行動以持有狩獵許可證者為主，若民眾無證欲參與，則須向政府申請並接受相關法規與安全訓練。
在台灣，山羌屬於「一般類野生動物」，受《野生動物保育法》保護，未經許可不得任意捕捉、飼養或獵殺。其在生態系中擔任重要角色，是食物鏈關鍵一環。而在日本，卻被視為需「完全移除」的外來入侵種，其命運因地而異。
而對於日本到底該怎麼面對日益嚴重的山羌問題，加瀬ちひろ指出，近年來有業者把山羌做成野味，但他想呼籲大家思考：「我覺得當我們被問到如何對待野生動物時，應該要思考一件事：我們到底對牠們了解多少？如果把物種換成更常見的動物，比如『流浪貓』，我們會怎麼做？身為研究人員，我覺得除了捕捉牠們之外，我們還需要更努力思考，找到其他解決問題的方法。」
