記者 李娉婷/綜合報導
為了幫助受傷的野生動物、推廣海洋教育，荷蘭地方政府和民間團體砸下重本，建造了這座海豹救援中心！4月26日，在荷蘭北部的勞沃蘇格村（Lauwersoog），「世界遺產中心」（World Heritage Centre，WHC）盛大開幕，這座新建築斥資超過4000萬歐元（約14.5億），管理組織過往每年治療約200隻海豹，除了讓海豹能在接近自然的環境中接受治療外，這裡如今更是海洋教育設施。
海豹救援中心WHC上月底正式開幕，向公眾開放，這座救援、海洋教育設施起源於彼得比倫村（Pieterburen）的「彼得比倫海豹中心」（Seal Centre Pieterburen），該救援組織創立於1971年，最開始只是一個簡單的救援地點，半世紀過後，已發展為歐洲最大的海豹醫院。
不過，彼得比倫海豹中心基金會認為，過往的海豹醫院位置不佳，且能讓民眾接受正確資訊——健康的海豹，是瓦登海（Wadden Sea）健康的指標——的機會不多。因此，基金會決定要打造一個將自然、科學、教育和體驗融為一體的設施，讓民眾更加關注海豹的棲地瓦登海，而新中心就坐落瓦登海的正中央，目前WHC已取代彼得比倫海豹中心，動物傷患們也都搬到了新家。
※瓦登海被聯合國教科文組織列入世界遺產，這也許解釋了為何一座海豹醫院、海洋教育中心會取名為世界遺產中心。
一隻名為懷特（Witje）、4個月大的灰海豹在新家的水缸裡優雅地游動，偶爾停下來，透過大窗戶觀察那些一臉好奇與欣賞的遊客。懷特目前住在WHC九個水缸中的其中一個，牠成為孤兒後被帶到救援中心，當時牠的鰭足腫脹，眼睛受傷，現在正在逐漸康復，等待回歸野外
WHC館長范迪克（Sander van Dijk）表示，他們每年治療約200隻海豹，大多數是和母親分散的幼仔，還有些海豹是被漂浮的海廢（海洋廢棄物）弄傷，或被經過的船隻撞傷。
根據荷蘭瓦赫寧恩大學（Wageningen University）研究人員2024年的統計，瓦登海共有約24,000隻海豹。隨著海豹數量逐年增加，因海廢而受傷的海豹也越來越多。范迪克指出：「如果我們查看過去15年的數據，我們會發現每年都有更多海豹被海裡的垃圾纏住，大部分是漁網。」
懷特在WHC的水缸比在彼得比倫海豹中心住的升級了一些，在新中心，牠可以直接在海水中游泳，范迪克說：「牠們習慣在海水中生活，這對牠們的皮膚有益，而且海水裡的鹽分也有些能加速傷口癒合的特性。」
WEC一次可收治約70隻海豹，並設有12間加護病房，用於治療重傷海豹，在加護病房，海豹可以在更安定的在特殊圍欄內康復，並且會被禁止游泳，以增加休息時間，空間也會更頻繁清潔，防止感染。
這座新的海豹救援中心斥資超過4000萬歐元，由地方政府和基金會共同出資，新設施比以前的位置更靠近大海。目前WEC內有10隻海豹患者入住中，中心的照護人員樂觀地認為，懷特很快就能恢復健康，回到大海。
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