記者 李娉婷/綜合報導
美國總統川普（Donald Trump）曾在社群上將大象狩獵描述為「一場恐怖秀」，但對許可證的發放，卻沒有顯現此態度。最新數據顯示，在川普擔任總統的第二個任期內，美國大象戰利品進口許可證的數量，幾乎變成了三倍！在他的第一個任期，2018年，美國政府共發放了114份大象戰利品進口許可證，但到了2025年，這個數字已上升到300多份。
這項最新數據由非營利組織生物多樣性中心（CBD）申請獲得，生物多樣性中心指出，川普曾在2017年11月19日的推文中以負面詞彙描述大象狩獵，然而在其任內，行政機關對大象戰利品的進口許可，卻與他過往對大象狩獵的立場互相矛盾。
生物多樣性中心國際法律主任薩內里布（Tanya Sanerib）說：「一位曾經譴責獵殺大象的總統，為何如今卻歡迎這種為了裝飾而獵殺瀕危動物、展現優越感的行為？這種急轉彎對處境艱難的非洲象來說太糟了。」
事實上，過去十年間，大象戰利品進口這項極具爭議的問題，一直在美國各屆政府政策中反覆變化。歐巴馬政府時期發布規定，暫停從坦尚尼亞和辛巴威進口大象戰利品，隨後川普政府宣布改為逐案審查許可。
2024年，拜登政府加強了大象戰利品的進口標準，讓獵人更難將象牙或其他身體部位帶回國。美國魚類及野生動物管理局在提出這項提案前曾徵求公眾意見，並表示在收到的13萬份回覆中，「絕大多數」都表達了他們期望能「確保野生非洲象族群健康」。
根據生物多樣性中心獲得的最新數據，美國進口的大象戰利品中有65%來自波札那。波札那曾在2014年到2019年間禁止狩獵大象，但如今該國實施年度狩獵配額制，每年允許獵殺400多隻大象。
然而，生物多樣性中心獲得的報告稱，當地科學家建議每年獵殺的大象數量不應超過280隻，約佔波札那大象總數的0.2%，以確保成年雄象的世代延續，因為牠們最容易受到狩獵的威脅。獵人往往想要擁有象牙的成年雄象，所謂的「超級長牙象」（Super Tusker，象牙長及地面、重達100磅或以上）最受追捧，據估計整個非洲只剩下約50隻超級長牙象。
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支持者認為，戰利品狩獵能夠促進當地貧困社區的經濟發展，而這些動物也依賴專門用於狩獵的土地；如果沒有戰利品狩獵，這些土地可能會被改造成玉米田或牧場。
但反對者認為，戰利品狩獵殘忍且不道德，而且這些動物可能會在缺乏經驗或技術欠佳的獵人手中，遭受漫長、痛苦的死亡。此外，當地社區所獲得的經濟利益往往被誇大，因為大部分資金都流入了政府和狩獵經營者的口袋。
一些保育人士則擔心，若非洲成年雄象持續減少，將會對非洲象族群的繁殖成功率、遺傳多樣性和社會功能產生負面影響。儘管法國、荷蘭以及比利時都已通過法律禁止進口狩獵戰利品，但在大多數國家，狩獵戰利品仍然合法；而美國進口的狩獵戰利品數量遠超過其他國家，佔全球許可證總數的75%。
自1978年美國《瀕危物種法》（Endangered Species Act）將其列為受威脅物種以來，非洲象的數量已銳減至少60%。棲地喪失、土地退化、象牙盜獵以及戰利品狩獵等，都是威脅非洲象生存的因素，當全球最大戰利品進口國持續敞開大門，非洲象所面臨的壓力，恐怕只會更加沉重。
