記者 吳昱賢／綜合報導
全球數量最稀少的海龜之一、肯氏龜（Kemp’s ridley sea turtle）「羅西」（Rhossi），2023年12月因失溫瀕死擱淺在英國威爾斯（Wales）海灘，距離原棲地墨西哥灣約8,000公里。經過近3年跨國救援，羅西於8月10日搭機抵達美國德州休士頓，由休士頓動物園（Houston Zoo）接手照護。園方8月14日的健康檢查顯示，羅西整體「健康、活躍且充滿活力」，但掃描發現肺部仍有肺炎殘留跡象，重返大海的時程恐將延後。
羅西的漂流故事始於2023年12月，當時一隻狗在威爾斯村莊的海灘上發現牠。這隻年僅約4歲的幼龜因北大西洋的冰冷海水陷入「失溫昏迷」（cold-stunned）狀態，體重僅0.9公斤、命懸一線。肯氏龜原生於墨西哥灣一帶，過去曾有個體被強勁洋流橫越大西洋帶往歐洲的紀錄，羅西正是其中之一。
威爾斯的安格爾西海洋動物園（Anglesey Sea Zoo）隨後收容羅西，展開長達兩年多的照護。牠的體型成長超過3倍，體重增至21公斤。8月10日，羅西先由威爾斯直升機駕駛布里格斯（Darren Briggs）載往倫敦希斯洛機場（Heathrow Airport），再搭乘跨大西洋航班飛抵休士頓，完成約8,000公里的返鄉之旅。
抵達休士頓後，園方先讓羅西進入深水池適應環境，接著由短暫復出的資深獸醫弗拉納根（Joe Flanagan）主持全面健檢，檢查項目涵蓋器官功能、眼睛、口腔、龜殼與鰭肢，並進行X光與電腦斷層掃描（CT）檢視肺部。弗拉納根表示：「牠非常強壯，游泳正常、能下潛、能浮出水面，呼吸也沒有問題。」
不過，休士頓動物園在8月15日的部落格文章中指出，羅西獲救前曾長時間暴露於北大西洋的險惡低溫海域，「掃描結果顯示有肺炎殘留的疑慮」，重返墨西哥灣「顯然需要比預期更久的時間」。園方強調：「羅西的醫療團隊將持續監測，並視需要提供額外治療，確保牠有最佳機會成功重返野外。」
肯氏龜是全球最瀕危的海龜物種之一。根據海龜保育協會（Sea Turtle Conservancy）估計，全球築巢雌龜僅剩約7,000至9,000隻；美國政府自1970年起即將肯氏龜列為瀕危物種，主因是人類撿拾龜卵、獵殺取肉等威脅。休士頓動物園表示，羅西的故事展現了美國魚類及野生動物管理局（U.S. Fish and Wildlife Service）、國家海洋暨大氣總署（NOAA）、德州州立水族館（Texas State Aquarium）與英美兩座動物園等多方機構的「非凡奉獻與縝密協調」。
安格爾西海洋動物園園長霍布羅（Frankie Hobro）對羅西的未來充滿期待，她表示：「看起來再過幾年，牠就能適合在野外繁殖，這對我們來說是非常令人興奮的消息。」
