記者 吳昱賢／報導
8月28日，英國出動軍用飛機，載走駐阿富汗的最後一批英軍及翻譯人員，結束英國在喀布爾的撤離行動。同一天，在喀布爾經營收容所Nowzad的前英國海軍陸戰隊士兵保羅（Paul Pen Farthing）也帶著173隻貓狗抵達英國，然而這架包機上並沒有保羅收容所的員工，因為他們在機場全被塔利班（Taliban，又譯為神學士）攔下。「方舟行動」最終只達成一半目標，國內也掀起兩方人馬論戰。
綜合外媒報導，受到大量民眾支持的保羅，8月29日淩晨在推特（Twitter）上透露，他已經帶著173隻貓狗，搭乘私人包機在倫敦希斯洛機場（Heathrow Airport）降落，不過這也宣告「方舟行動」僅部份成功，因25名收容所員工仍滯留阿富汗。
8月28日保羅講述了自己搭乘包機時的複雜情緒，他說：「這實在是太令人沮喪了，我不得不把他們留下來，這些員工和我一起來到機場，但最終他們仍被塔利班擋下，我們不得不道別，我為他們感到非常難過。不過同時我也鬆了一口氣，因為我確保了這些貓狗的安全。」保羅和173隻貓狗將在英國進行檢疫，與保羅合作的英國獸醫蓮（Iain McGill）表示：「這些傢夥剛逃出阿富汗，但牠們的身體狀況算是非常好。」不過《太陽報》（The Sun）指出，若這些貓狗被發現有任何疾病，有極大可能被安樂死。
隨著保羅抵達英國，國內關於「動物和人道救援」的爭論也越演越烈。8月初，英國政府便提供保羅25名收容所員工簽證，不過保羅拒絕拋下動物離開阿富汗，隨著輿論發酵，最終英國國防部同意保羅的降落許可，還資助包機的所有費用。
英國國防大臣華萊士（Ben Wallace）對此相當不滿，他在27日晚間接受《LBC》電視台採訪時表示：「我認為這件事佔用了高級指揮官（指華萊士本人）太多時間，我們應該專注在人道救援，有數千名為英軍工作的阿富汗人民仍無法上機。」華萊士也在推特上批評保羅的支持者，他說：「近期有些謾罵讓人難以接受，這些人對國防部的欺淩與威脅言論非常可恥。」
《泰晤士報》（The Times）禮拜一的報導讓「方舟計畫」演變成政治問題。報導中公開了一段錄音，保羅在錄音中威脅國防部特別顧問昆汀（Peter Quentin），他說：「我剛剛發現，是你阻撓我們離開阿富汗的航班，所以我們的交易是這樣的──夥計，你最好給我那該死的國際安全援助部隊（ISAF）號碼，好讓我拿到該死的機場許可，不然明天早上我就會背叛你，而整個該死的國家，以及所有投資於這場救援的人，都會知道是你，阻止了這次該死的行動。好嗎？」《泰晤士報》批評，在美國載走因26日攻擊事件而罹難的13具士兵遺體之際，英國卻資助一台只載有貓狗的班機。
曾在阿富汗服役的保守黨議員圖根哈特（Tom Tugendhat）也批評：「困難點在於如何讓人們進入機場，我們剛動用了大量部隊，讓200隻貓狗進入機場。與此同時，我們國家的翻譯員家人卻隨時可能被殺掉。」他說：「如果我派救護車去救我的狗，而不是你的母親，你會有什麼反應呢？」根哈特表示，有為英軍工作的阿富汗翻譯人員問他：「為什麼我的5歲孩子，比你們的狗還不如？」
針對外界的批評和錄音外流，保羅並未回應，不過一直支持他的諧星瑞吉（Ricky Gervais）駁斥這些說法，並表示：「這是個令人厭惡的誹謗行為。」因《唐頓莊園》（Downton Abbey）聞名的演員彼得（Peter Egan）也表示：「我稍後會發表進一步評論，但我支持保羅，他明明是個英雄卻遭受無端誹謗。」
媒體還猜測，英國首相強森（Boris Johnson）利用他的影響力協助保羅撤離，因為他的妻子凱莉（Carrie Johnson）是知名的動保人士，一直積極參與各項動保活動，不過這樣的說法已經遭到英國政府駁斥。
那麼，保羅滯留在阿富汗的員工該何去何從？保羅29日透過Nowzad回應：「我們會盡最大努力協助他們。」《獨立報》（The Independent）援引了華萊士27日的聲明，推測這些員工若透過陸路逃離阿富汗，英國將有可能介入並提供協助安置。華萊士於27日對外聲明指出，大約有800至1100名曾與英國政府共事的阿富汗人未能逃出阿富汗，當時他承諾如果這些阿富汗人可以通過陸路逃至其他國家，英國將提供協助並安置。
