記者 李娉婷/報導
談到瀕危物種，大多數時候人們總是憂心忡忡，就算保育工作有成效，也仍還有許多進步空間，不過自2019年以來，有一種稀有的羚羊數量增加了一倍多，物種命運大扭轉！根據今年最新的航空測量結果，哈薩克中心地帶的高鼻羚羊從兩年前的33.4萬隻，增加到了84.2萬隻，一舉擺脫數年前動物大規模死亡的陰影。
這項調查在今（2021）年4月進行，並於近日公布，航空測量結果顯示，哈薩克的高鼻羚羊數量發生了戲劇性的變化，從2019年的33.4萬隻，增加到了84.2萬隻，而這個令人振奮人心的結果，是在採取了一系列保育措施後達成，包括政府打擊盜獵，以及當地和國際的保育工作，此外，哈薩克生物多樣性保育協會（Association for the Conservation of Biodiversity of Kazakhstan, ACBK）的Albert Salemgareyev說，再加上物種的自然恢復力，這些都為牠們的未來帶來了希望，他說：「牠們每年都會生下雙胞胎，這為物種提供了快速恢復的巨大潛力。」
高鼻羚羊被國際自然保護聯盟（IUCN）列為極危物種（CR），其數量在20世紀後期下降了90%以上，數次瀕臨滅絕。2015年春天，哈薩克地區曾經因為異常高的溫度和濕度，導致高鼻羚羊常帶有的無害細菌變異為致命病菌，超過20萬隻高鼻羚羊常因此在短時間內暴斃，在當時消滅了該物種全球一半以上的族群。
如今高鼻羚羊的命運看似成功翻轉，但Salemgareyev說，即使在目前的繁榮時期，由於一些逼近的的威脅，包括國家基礎建設和石油及天然氣開發的影響，高鼻羚羊的數量永遠不會回到蘇聯時期估計的數百萬隻。
非營利組織野生動植物保護國際（Fauna & Flora International）一直在哈薩克的烏斯秋爾特高原（Ustyurt）致力於保護高鼻羚羊，該組織的中亞資深計畫經理David Gill表示，新的普查結果是數十年保育工作正在取得成效的最好證據，但他也警告不應因此自滿，因為高鼻羚羊的遷徙跨越大片區域，因此未來可能會破壞其棲地的開發和基礎建設仍然是個問題。
「但這個新數據值得慶祝，地球上很少有像中亞大草原這樣真正廣闊的荒野，知道高鼻羚羊依然像史前時代以來那樣成群穿越這片草原，對於我們這些希望保留荒野的人來說，這是一個激勵人心的想法。」Gill補充說道。
儘管在俄羅斯南部和烏茲別克也可以找到這種羚羊，但哈薩克是世界上大多數高鼻羚羊的家園，在哈薩克獨立後的十年裡，高鼻羚羊的角因為中醫的藥用價值遭到嚴重盜獵，近年來該國政府採取了措施保護高鼻羚羊族群，包括建立自然保護區及打擊盜獵，在2019年兩名護林員遭到高鼻羚羊的盜獵者殺害後，盜獵的最高刑期更是從5年增加到了12年。
