記者 吳昱賢／報導
人們都知道「路殺」（Road Kill）會對動物造成嚴重影響，根據美國佛羅里達州魚類和野生動物保護局的數據，超過8成以上的棕熊、黑豹死亡事件皆為路殺導致。不過路殺帶來的影響不只如此，近期一篇研究蒐集全球的路殺熱點，並設計出路殺風險模型，結果發現有4個動物族群因路殺將在50年內滅絕。
綜合外媒報導，這項研究發表在《全球生態學和生物地理學》期刊上，由中佛羅里達大學的研究員Eric Goolsby與葡萄牙里斯本大學博士後研究員Clara Grilo共同撰寫。為了進行這項研究，研究人員使用了六大洲瀕危、極度瀕危哺乳動物的路殺資料，並考慮到族群密度、路殺率、動物性成熟年齡、窩仔數（litter size，生態學名詞，指母親一次產下的後代數量）等變數，計算出因路殺而增加的滅絕風險。
Eric負責為研究大部分的系統研發工作，他解釋：「我們使用一種基於性狀相關性和進化相關度的資料估算方法，我在R程式語言中開發了一個套件，使我們能夠在大型資料集上進行這些計算。我們的資料集橫跨數千個物種的多個性狀組成。」
結果研究發現，如果路殺事件的頻率不變，全球有4個動物族群將在50年內滅絕，路殺使這些動物的滅絕風險大大提升，包含北印度的獵豹（滅絕風險增加83%）、巴西的鬃狼（滅絕風險增加34%）、巴西的小斑虎貓（滅絕風險增加75%）與南非棕鬣狗（滅絕風險增加75%）。
Grilo指出：「利用系統模型，我們可以預測哪些物種更容易受到路殺影響，如果有至少20%的族群遭路殺，那當地滅絕的風險將會增加10%。除了4種將在50年內滅絕的動物外，我們還發現棕熊與黑熊特別脆弱。」她解釋：「性成熟年齡早和窩仔數大的動物，可以使族群從路殺的傷害中復原。而性成熟年齡晚、窩仔數少的棕熊及黑熊會受到很大的影響。」Grilo強調：「保護地球上的物種多樣性很重要，因為每個物種在生態系統中都有作用，而物種滅絕會引發連鎖效應，使其他物種跟著滅絕。」
得知這些資訊也作為政府的決策標準，降低道路對動物的影響，像是重新規劃新道路的走向、安裝地下通道、興建綠色廊道、用柵欄引導動物等措施。Grilo指出，該研究的下一步是開發對使用者友善的軟體，能在地圖上即時看到特定地區的路殺發生率、對不同動物的影響等，她說：「這將是一個有價值的工具，我們希望這項工具能應用在亞洲、非洲和拉丁美洲的發展中國家，減少對動物的傷害。我們正在尋找資金來開發這套軟體，因為我們已經知道怎麼做了。」
