記者 吳昱賢／報導
恐龍玩具是許多孩童的最愛，但你曾想過恐龍玩具也會成為走私「工具」嗎？近期澳洲邊境檢查署（Australian Border Force，等同海關）破獲一宗野生動物走私案件，截獲一批運往香港的玩具恐龍包裹，發現裏頭藏有澳洲本土物種藍舌蜥蜴（blue-tongued lizards）。類似案件層出不窮，過去2年澳洲警方與海關已破獲數十起蜥蜴走私案，澳洲特有的野生動物成為海外買家的最愛。
綜合外媒報導，澳洲邊境檢查署日前破獲一宗蜥蜴走私案件，賣家將7隻藍舌蜥蜴隱藏於一批恐龍玩具當中，試圖以恐龍玩具躲避X光檢查，並郵遞包裹至香港，當邊境檢查署發現包裹時，僅有一隻藍舌蜥蜴存活。邊境檢查署和澳洲環境部、維多利亞州員警及土地規劃部為此成立特別小組，日前突擊賣家位於維多利亞州的房產，當場逮捕一名26歲的男子，並在房內發現4隻藍舌蜥蜴。
藍舌蜥蜴是澳洲對於藍舌石龍子屬（學名：Tiliqua）蜥蜴的統稱，除了印尼藍舌蜥（Tiliqua gigas）外，其餘品種的藍舌蜥蜴皆為澳洲特有種，其中西部藍舌蜥（學名：T. occipitalis）和松果蜥（學名：T. rugosa）因獨特的外表，成為海外買家的最愛，2019年也曾有台灣人試圖將西部藍舌蜥運往中國而被澳洲驅逐出境。
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環境部長Sussan Ley強調：「野生動物走私是一個令人難以置信、殘酷又奸詐的貿易行為，部門間的協調與密切合作將是打擊非法野生動物貿易的重點。」澳洲邊境檢查署透露，該名男子被以虐待動物、走私等5項罪名起訴，目前獲准保釋，將在今年4月進行審判。
然而，這只是澳洲走私貿易的冰山一角。澳洲有近900種本土爬蟲類，其中90%物種為澳洲特有種，這些動物綺麗的顏色、行為和遺傳特徵讓許多國外買家趨之若鶩，藍舌蜥蜴、橫紋長鬣蜥（Australian water dragon）和紅腹伊澳蛇（red-bellied black snakes）等動物都是國際異寵市場的最愛。
根據澳洲環境部統計，2018年至2019年期間當局查獲的動物走私案件中，有將近90%是爬蟲類，每年預計有數以百計的本土爬蟲類被郵遞走私至海外，儘管走私、販賣野生動物最高可被判處10年監禁或22.2萬美元罰款，但仍有不少人鋌而走險。澳洲邊境檢查署助理部長Jason Wood透露：「這是一個有利可圖的產業鏈，藍舌蜥蜴的售價可以喊到將近2萬美元。」
阿德萊德大學（University of Adelaide）野生動物販運議題專家Sarah Heinrich認為，人類追求新奇事物的好奇心，是異寵走私市場的主要驅動力，她解釋：「人們總是在尋找不同的東西，無論是新的顏色、遺傳特徵，甚至是新的物種。彷彿是一個無底洞，海外的有錢買家總會想到辦法獲得這些蜥蜴。」Sarah指出，由於藍舌蜥蜴可以圈養，也不在國際自然保護聯盟（IUCN）的瀕危物種紅色名錄上，盜獵往往難以查緝，政府須採取更多措施才能圍堵全球性、集團式的野生動物走私犯罪。
為了阻止日趨嚴重的走私，澳洲政府將重點集中在邊境檢測上。去年3月，他們在機場和郵政設施安裝了世界上第一個三維（3D）X光掃描裝置，利用機器學習來加強識別野生動物；同時雪梨科技大學（University of Technology Sydney）也在開發一種「電子鼻」，試圖模仿檢疫犬行為，從氣味識別野生動物。
