記者 吳昱賢／報導
鴿子可攜帶多種疾病，繁殖能力強，也被稱作「會飛的老鼠」（flying rats）。在美國，鴿子的鳥便嚴重影響市容，每年造成超過10億美元的經濟損失，而鴿子又屬於美國的入侵物種，在沒有天敵的情況下數量暴增，令美國人避之惟恐不及。過去的控制手段往往無效又傷害環境，不過現在瑞士有科學家研發出「自動化」的無人機設備，能夠自行驅趕鴿子，既人道又方便！
綜合外媒報導，過去人們嘗試在建築的上放釘子來驅趕鴿子，但這樣的方法效果有限，有效的投毒方案又可能破壞環境，如何控制鴿子數量往往讓當局者傷透腦筋。不過現在，瑞士洛桑聯邦理工學院（EPFL）的研究人員研發出一套全新系統，他們部署了一套可以識別入侵屋頂鴿子的系統，接著派出無人機將牠們趕走。
該套系統由三樣設備組成：攝影機、地面資訊站和無人機。地面資訊站的電腦指揮相機掃描環境並接收圖像，利用人工智慧（AI）自動辨別畫面中的鴿子形狀，接著攝影機會將照片中的地標傳送給電腦，無人機接收到資訊後便會出發前往驅趕鴿子。
研究團隊在洛桑的瑞士科技會議中心（SwissTech Convention Center）進行實測，實驗歷時5天。5天的實驗裡，無人機自動出動55次，有效地減少鳥類停留的數量及時間，因為鴿子平均需要在屋頂上待2.5個小時才會留下髒亂，無人機出動大約只要5分鐘就能成功驅趕，重點是──沒有任何動物受傷！研究作者Fabrizio Schiano指出：「這套系統已經被證明能有效威懾並驅趕鳥類，我們認為這個方案可以取代現有的多數驅趕方法。」
雖然這套系統能夠完全自動化，但由於瑞士有嚴格的無人機法規，研究進行時還需要一名人類在旁待命，避免系統故障。目前多數國家對於操作無人機仍有諸多規範，以美國為例，美國2020年修法規定，所以無人機都需辨識身分，並且只能在特定區域飛行。Fabrizio坦言：「在現行無人機法規下，我們的解決方案要普及恐怕會遇到困難。」
Fabrizio指出，未來他們將會和動物學家、鳥類學家合作，進一步理解鴿子的行為與互動，提供整套系統的效率。
