美國鴿子氾濫成災 鳥便影響市容 瑞士研發無人機智慧驅趕

記者 吳昱賢/報導

瑞士科學家研發無人機自動驅趕鴿子,不僅有效且沒有動物受到傷害。圖片來源/瑞士洛桑聯邦理工學院

鴿子可攜帶多種疾病,繁殖能力強,也被稱作「會飛的老鼠」(flying rats)。在美國,鴿子的鳥便嚴重影響市容,每年造成超過10億美元的經濟損失,而鴿子又屬於美國的入侵物種,在沒有天敵的情況下數量暴增,令美國人避之惟恐不及。過去的控制手段往往無效又傷害環境,不過現在瑞士有科學家研發出「自動化」的無人機設備,能夠自行驅趕鴿子,既人道又方便!

綜合外媒報導,過去人們嘗試在建築的上放釘子來驅趕鴿子,但這樣的方法效果有限,有效的投毒方案又可能破壞環境,如何控制鴿子數量往往讓當局者傷透腦筋。不過現在,瑞士洛桑聯邦理工學院(EPFL)的研究人員研發出一套全新系統,他們部署了一套可以識別入侵屋頂鴿子的系統,接著派出無人機將牠們趕走。

該套系統由三樣設備組成:攝影機、地面資訊站和無人機。地面資訊站的電腦指揮相機掃描環境並接收圖像,利用人工智慧(AI)自動辨別畫面中的鴿子形狀,接著攝影機會將照片中的地標傳送給電腦,無人機接收到資訊後便會出發前往驅趕鴿子。

研究團隊在洛桑的瑞士科技會議中心(SwissTech Convention Center)進行實測,實驗歷時5天。5天的實驗裡,無人機自動出動55次,有效地減少鳥類停留的數量及時間,因為鴿子平均需要在屋頂上待2.5個小時才會留下髒亂,無人機出動大約只要5分鐘就能成功驅趕,重點是──沒有任何動物受傷!研究作者Fabrizio Schiano指出:「這套系統已經被證明能有效威懾並驅趕鳥類,我們認為這個方案可以取代現有的多數驅趕方法。」

雖然這套系統能夠完全自動化,但由於瑞士有嚴格的無人機法規,研究進行時還需要一名人類在旁待命,避免系統故障。目前多數國家對於操作無人機仍有諸多規範,以美國為例,美國2020年修法規定,所以無人機都需辨識身分,並且只能在特定區域飛行。Fabrizio坦言:「在現行無人機法規下,我們的解決方案要普及恐怕會遇到困難。」

Fabrizio指出,未來他們將會和動物學家、鳥類學家合作,進一步理解鴿子的行為與互動,提供整套系統的效率。

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