記者 吳昱賢／報導
為了記錄鳥類的移動軌跡，科學家們會在鳥類身上安裝不易拆除的GPS追蹤器，不過近期在澳洲，有一群喜鵲成功「智勝」科學家，牠們與伙伴合作，成功拆除自己身上的裝置，令科學家哭笑不得。雖然這使得原本的研究失敗，但也意外紀錄世界第一起鳥類合作，拆除同伴身上追蹤器的案例。
綜合外媒報導，這篇研究發表在《澳洲野外鳥類學》期刊上，由昆士蘭陽光海岸大學（University of the Sunshine Coast）的動物生態學家波特文（Dominique Potvin）主導研究。研究團隊在5隻喜鵲身上安裝GPS追蹤器，試圖觀察牠們的野外生活，波特文回想起整個研究過程情不自禁地笑出來，她說：「我們非常謹慎，確保GPS追蹤器足夠堅固、合適，而且能防止被篡改，在部署前我們還進行了測試。」她繼續解釋：「解除開關只有1毫米寬，安裝喜鵲的胸部下方，正常情況下牠們不可能打開。」
然而，出乎意料地，這5隻喜鵲懂得向同伴尋求幫助。5隻喜鵲剛被釋放不久，研究人員就發現其中一隻喜鵲正與沒有參加實驗的喜鵲「聊天」，博士生克蘭普頓（Joel Crampton）笑著說：「一隻沒有戴追蹤器的喜鵲走到其中一隻戴追蹤器的喜鵲面前，開始啄它，我們當時在想：『發生了什麼事？牠是想把它弄下來嗎？不過這東西很難弄下來，牠們不可能做到。』」
然而，不到30分鐘，這隻喜鵲的追蹤器就被拆除，三天之內，5隻喜鵲都重獲「自由之身」。研究團隊親自目睹兩次「救援行動」，波特文說：「牠們做的動作很清楚、很有目標性，就像是明確地知道『我要把這個巨大的東西從你身上拿下來』。」她繼續解釋：「這代表喜鵲有高度解決問題的能力，牠們必須做一連串的動作，才能夠成功把追蹤器弄下來。」
喜鵲快速地拿下追蹤器，導致研究團隊過去一年的研究工作無疾而終，但幸運的是，他們意外記錄了史上第一個「動物協助同伴移走追蹤器」案例。波特文表示：「這種行為令人印象深刻，未來我們決定深入調查，看看其他動物是否有類似的能力。」
協助這項研究的克蘭普頓則認為，這項發現將會改變未來相關的動物研究，他解釋：「未來在規劃涉及高度社會性物種（如喜鵲）的追蹤研究時，科學家們應該優先考慮這個現象。」
