受虐、走私的野生動物都會被泰國國家公園、野生動物和植物保護部(กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช)安置在各地的野生動物救援中心,目前有超過2.6萬隻野生動物需要被照顧,然而今年的年度預算卻被大幅削減。過去資金有8千萬泰銖,今年卻僅有3千萬泰銖,這讓各個救援中心傷透腦筋,除了對外求援呼籲捐款外,也有超市看到救援中心的困境,主動捐贈剩食給動物。
綜合泰媒報導,對於資金的大幅縮減,泰國國家公園、野生動植物保護部總幹事Ratchada Suriyakul na Ayutthaya(รัชฎา สุริยกุล ณ อยุธยา)表示:「目前有188隻孟加拉虎、27隻豹、8隻金貓、222隻馬來熊、2,600隻猴子、194隻懶、87隻水獺、507隻獵鷹和其他野生動物,超過2.6萬隻動物需要被照顧,這一點預算實在是難以維持。」
為此,從2月下旬以來,泰國知名超市Makro(แม็คโคร)開始將超市內的蔬果剩食送給各地的動物救援中心,後來在Makro總經理的邀請下,泰國卜蜂集團(เครือเจริญโภคภัณฑ์)也加入助援行列。兩間公司的工作人員還到叻武裡府的第三野生動物救援中心和那空那育府的第一野生動物救援中心監督食物運送情況,並和救援中心的工作人員交談,瞭解問題並試圖尋找解決辦法。
第三野生動物救援中心的工作人員表示:「近年來走私案件增加,動物增加了,我們的預算卻大幅減少。假設過去我們一年分配到100萬泰銖的經費,今年卻只有30至40萬。」他補充指出:「加上戰爭因素糧食價格上漲,我們根本負擔不起。這些動物不能野放,必須留在中心,所以我們的財政缺口越來越大。」
雖然有Makro和泰國卜蜂集團的食物捐贈,但仍無法滿足救援中心的需求,Ratchada指出:「我們感謝私營企業的捐助,不過這些通常不是動物的主要食物來源。」第三野生動物救援中心補充:「我們大約有50隻老虎和食肉動物,每隻老虎每天至少需要5公斤的肉,食物需求很驚人。」第一野生動物救援中心則指出:「除了食物成本外,還有其他成本,像是援助物資、藥品、人力成本等。」
為此,國家公園、野生動植物保護部在5月啟動「野生動物寄養父母」專案,邀請愛護動物者捐款,不過能否獲得成效還是未知數,Ratchada表示:「希望民眾能幫助我們,讓我們能持續照顧動物,度過難關。」