記者 吳昱賢／報導
商業漁具經常會誤捕非目標海洋物種，鯊魚、鯨豚、海龜都難逃漁具網羅，這種「混獲／兼捕」（bycatch）現象也成為海洋物種面臨的一大威脅。所幸，近期有越來越多海洋科學家研發新工具，減少混獲發生，像是用綠色LED燈照亮刺網，能有效減少非目標的鯊魚、魟魚和魷魚捕獲量。近期還有公司研發脈衝工具，綁在漁具上就能阻止鯊魚意外上鉤！
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這種被稱為「鯊魚守衛者」（SharkGuard）的小型電池供電設備，由海洋工程公司FishTek設計，他們借鏡潛水員、衝浪客常用的防鯊用具「電驅鯊器」（Shark Shield），將鯊魚守衛者設計成每2秒發射短脈衝的工具，藉此刺激鯊魚的口鼻，讓牠們暫時游開。
FishTek解釋，鯊魚守衛者是一個有效、對動物和環境無害的實用工具，鯊魚守衛者會在帶餌的魚鉤附近產生電場，刺激鯊魚和魟魚（皆為軟骨魚）體內的特殊器官「勞倫氏壺腹」（ampullae of Lorenzini），這種器官能使牠們感受到附近的電場，通常鯊魚守衛者發射脈衝後，鯊魚就會立即游開。FishTek也與使用延繩釣（longlining）的法國鮪魚捕撈業合作，實地進行測試，結果發現混獲藍鯊數量減少91%，混獲赤魟數量也減少71%。
艾希特大學（University of Exeter）海洋保護科學講師、負責進行研究的Phil Doherty博士表示，雖然目前看起來鯊魚守衛者確實有效，但還需要進一步的實驗來評估它在其他漁業的效果。他解釋：「目前鯊魚守衛者能有效減少混獲的藍鯊與赤魟數量，兩種物種的效果非常顯著。不過鯊魚守衛者需要基於個案設計改良，才能適用於不同環境。」該篇研究已經發表在《當代生物學》（Current Biology）期刊上。
FishTek的共同創辦人Pete Kibel則指出，公司的願景是在2024年將設備商業化，他說：「這個小東西可以是永續漁業的利器，我們能保護這些極度瀕危的鯊魚物種。」該公司正在設計一個重量更輕、沒有電池的感應式充電版本。
對此，英國保育團體Shark Trust保護主任Ali Hood認為，減少混獲只是鯊魚保育的一小步，她說：「根據科學建議，各國政府都應該限制或直接禁止捕撈鯊魚與魟魚，我們才能有機會看到牠們的族群數量恢復。」
