記者 李娉婷/報導
月前英國一隻賽鴿在原來預計8到10小時的旅程中失蹤，幾週後再被發現時，竟是在6,000多公里外的美國阿拉巴馬州！透過腳環及晶片，動物收容所聯絡到了遠在英國的飼主，失而復得的喜悅，也讓飼主決定親自飛往美國接牠回家，儘管所費不貲，但賽鴿的返家之旅日前在眾人幫助下順利完成，這次的奇遇，也讓牠的選手生涯正式結束，開始了悠閒的退休生活。
6月中旬，英國賽鴿鮑伯（Bob）原先預計從海峽群島（Channel Islands）的根西島（Guernsey）飛到蓋茨黑德鎮（Gateshead），行程約8到10小時，但牠卻在旅途中失蹤，令飼主陶德（Alan Todd）相當難過，沒想到3週後，鮑伯竟然在4,000英里（約6,400公里）外的美國阿拉巴馬州現身，一位老人家在花園中發現了鮑伯，並向門羅縣動物收容所（Monroe County Animal Shelter）求助，收容所工作人員一查這隻鴿子的腳環及晶片資料，才震驚地發現牠來自英國！
門羅縣動物收容所在6月底和飼主取得了聯繫，接獲通知的陶德非常開心，也計畫將鮑伯帶回英國。至於鮑伯怎麼會「飛」得這麼遠，甚至穿越了大西洋，養有120隻鴿子的陶德推測，牠可能是在英吉利海峽遇上了暴風雨，隨後降落在一艘前往美國的船上。
一個月後，陶德在一些好心人的幫助下順利地將鮑伯接回了在英國的家，他說：「每個人都竭盡全力，我沒想到要讓牠回家需要做這麼多工作，壓力很大，但很值得。當我們重逢時，我情緒很激動，也鬆了一口氣，因為想到上個月牠失蹤後大家為此付出了多少努力。通常一隻鴿子迷路後你就再也見不到牠了，因為猛禽常會殺死牠們，所以我很高興能把牠找回來，牠在我心中有特殊地位。」
要讓鮑伯回到英國，牠必須通過各種測試並進行隔離，以確保牠沒有感染禽流感，最後，鮑伯在7月29日回到在泰恩賽德市（Tyneside）的家，陶德認為牠有點偏瘦，但他有信心讓牠在4到6週內恢復活力，不過陶德表示，鮑伯作為賽鴿的選手生涯已經結束，未來牠將擁有「吃喝玩樂的愉快生活」，因為牠之後只會參與育種工作。陶德說：「牠是一隻好鴿子，在法國贏得了兩場重要比賽，但畢竟牠經歷了這一切，我不會再讓牠參加比賽了，在人們給了這些幫助之後，牠如果再發生任何事就太超過了。」
在籌措讓鮑伯回家的旅費時，陶德獲得了來自各方組織的援手，甚至能夠免費搭乘頭等艙前往美國，雖然他在美國期間必須支付鮑伯的獸醫帳單，但470美元的費用對於整趟旅程原先的開銷來說已經相當便宜，陶德隨後也將募集到的剩餘款項捐給門羅縣動物收容所，金額達2,000美元。
