記者 李娉婷/綜合報導
2022年俄羅斯入侵烏克蘭後,除了大規模徵召人類公民服役外,還部署了一批「海豚軍隊」來守衛海軍關鍵基地,避免基地被烏克蘭特種部隊的潛水員突破,在戰事開始的前幾週,俄羅斯軍隊就被發現在克里米亞西南部的塞凡堡(Sevastopol)港口設下「海豚圍欄」,月前克里米亞西部的另一海軍基地,也被發現出現新的海豚圍欄——不過,在塞凡堡的海豚軍隊,或許已經「解散」。
上(11)月底,一場強烈的暴風雨橫掃黑海,摧毀了克里米亞西許多設施,有情報分析師檢查衛星影像後認為,塞凡堡的海豚圍欄也被大浪沖毀了,那些軍事海豚可能已經逃脫!
11月26、27日,克里米亞和俄羅斯南部等黑海沿岸地帶遭暴風雨襲擊,許多設施被風浪摧毀,軍事陣地也不例外,不過,這場天災帶來的破壞,對一些生命來說或許不是壞事——狂風暴雨同時也沖破了塞凡堡港的海豚圍欄!軍事記者、開源情報分析師薩頓(H.I. Sutton)是最早發現海豚圍欄破損的人之一,他透過搜尋最近的衛星影像發現了這點。
薩頓表示,塞凡堡港的海豚圍欄在衛星影像上徹底消失,它們也許沉沒了,或者被海浪帶走,部分或全部受過訓練的海豚可能已經被釋放。不過,薩頓也提出了俄羅斯海軍在暴風雨來臨前就移走了圍欄的可能性,但目前還沒有證據表明這點,需要更清晰的影像才能進行進一步的分析。
此外,由於這些軍事海豚在圈養環境下長大,仰賴人類獲取食物,離開圍欄後是否有能力自力更生,也仍是未知數。
訓練海洋哺乳動物投入軍事行動的做法已有數十年歷史,在所有國家中,美國海軍擁有最悠久、最有經驗的計畫,美國海軍海洋哺乳動物專案計畫(Navy Marine Mammal Program,簡稱NMMP)起源於1960年代,儘管將動物用於軍事行動在近代越來越受到非議,但美國海軍仍保有使用瓶鼻海豚和加州海獅的做法,牠們被用於掃雷、探測和追蹤目標、回收物品、協助辨識入侵者等任務。負責管理NMMP的太平洋海軍資訊作戰中心(NIWC Pacific)表示,有一天,這些任務也許可以用水下無人機完成,但目前的技術還無法和動物相提並論。
而俄羅斯則擁有最廣泛、多樣化的軍用海洋哺乳動物,該國的計畫分為兩項,一項是在北極地區「服役」的白鯨和海豹,另一項是黑海的海豚。海豹常被用於標記敵方的潛水員,白鯨的用途目前仍不得而知,2019年在挪威出現、身上穿著印有「聖彼得堡設備」(Equipment St. Petersburg)背帶的白鯨Hvaldimir,就被認為受過俄羅斯海軍的訓練。
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除了美、俄兩國,以色列和朝鮮兩國也被認為有在訓練軍事海豚:去(2022)年1月,巴勒斯坦武裝組織「哈瑪斯」(Hamas)便在媒體上宣稱,2021年5月時,他們的一名蛙人部隊成員遭到以色列的軍事海豚刺殺,經過數月搜索,他們終於捕獲這隻海豚,新聞中,哈瑪斯成員也展示出該海豚戴在吻部的武器。
在過去,瑞典也曾訓練過軍事海豹,而且可能是世界上第一個啟動海軍海洋哺乳動物計畫的國家,1941年就設立了訓練單位,但目前該國已經沒有沒有任何相關計畫。