記者 吳昱賢／綜合報導
日本正經歷史上最酷熱的夏季，高溫超過40度，連動物也難以承受。東京都與東京動物園協會表示，位於東京都日野市的多摩動物公園（Tama Zoological Park）自7月28日至8月2日短短6天內，接連有3頭母獅死亡；解剖結果顯示3頭獅子皆出現全身脫水與多重器官衰竭，研判死因為猛暑造成的中暑。這是該園1964年開始飼育、展示獅子以來，首度發生多頭獅子疑因高溫死亡的案例。
死亡的3頭母獅分別是3歲的「麥子」（Mugi）、11歲的「一枝」（Ichigo）與15歲的「露艾娜」（Luena），年齡橫跨老中青。園方指出，7月中旬起急遽的猛暑持續籠罩，園內飼養的16頭獅子（雄5、雌11，年齡1至20歲）中，竟有10頭陸續出現食慾不振、活動力下降等症狀，須接受治療。
園方自7月23日起中止獅子展示，並在獅舍加裝送風機與可移動式冷氣，仍無法阻止病情惡化，3頭重症母獅先後於7月28日、31日與8月2日死亡。園方表示，目前仍有雄獅2頭、母獅1頭因身體不適無法起身，正持續以點滴等方式治療，情況令人憂心。
值得注意的是，獅子原被認為是耐熱動物，為何仍不敵日本的夏天？園方解釋，非洲的酷熱屬於乾燥高溫，日本的高溫卻伴隨高濕度，性質截然不同，近年園方已逐步強化因應對策，但今夏異常的濕熱仍超出獅群負荷。都政府相關人員坦言：「因暑熱導致多頭獅子死亡的案例，多摩動物公園過去從未發生。」
獅群的集體病倒，正是日本這個「殘酷酷暑」夏季的縮影。今年7月下旬，日本部分地區連續5天氣溫達到攝氏40度，創下史上最長紀錄；日本氣象廳更於今年4月正式將「酷暑日」（攝氏40度以上）納入官方高溫分級。7月20日至26日間，全日本近1萬8,600人因中暑送醫，其中45人到院前死亡，65歲以上長者約占逾6成。
熱浪不僅席捲日本。8月初，南韓東南部城市梁山測得攝氏42.5度，是當地122年觀測史上最高溫；南韓自5月中旬以來已有19人因極端高溫死亡。整個東亞正被這波破紀錄的熱浪炙烤。
多摩動物公園獅群的悲劇，也再度敲響動物園氣候調適的警鐘。專家警告，隨著氣候變遷加劇，極端高溫已不再是偶發事件，動物園必須將其視為「可預見的動物福利風險」，及早在飼育環境、遮蔭、降溫與物種配置上超前部署，否則類似的憾事恐將一再上演。
