記者 吳昱賢／報導
英國一隻叫傑洛姆（Geronimo）的8歲羊駝被檢測出患有牛結核病（Bovine tuberculosis），因而被英國環境、食品和農村事務部（Defra）要求執行安樂死。儘管飼主認為檢測方式有誤而多次提起上訴，還獲得14萬人連署支持，不過上（8）月底，傑洛姆還是被環境部強制帶離農場，執行安樂死。而現在初步屍檢報告出爐，在傑洛姆體內沒有感染牛結核的證據，飼主因此要求環境部長下台負責，而環境部則堅持檢驗尚未結束。
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8月31日傑洛姆遭安樂死後，有獸醫執照的飼主海倫（Helen Macdonald）向Defra提出書面申請，要求驗屍時有一名獨立證人在現場，卻被Defra拒絕。Defra當時解釋：「出於健康、安全和Covid-19等因素，我們駁回這項申請。」後來獨立獸醫科學顧問蓮（Iain McGill）提出申請，要求檢查傑洛姆屍檢後的組織樣本，已獲得Defra批准。近期初步屍檢報告出爐，想不到竟沒有發現傑洛姆染疫的證據。
曾經在Defra工作的蓮表示，根據政府提供的初步屍檢結果，他們並未發現任何細胞病變，也沒有羊駝感染牛結核病後會出現的乳白色腫瘤。蓮解釋：「政府聘用的科學家可以在在顯微鏡底下進行 Ziehl-Neelsen 染色體測試，這項測試會讓任何結核病菌在顯微鏡下現形，外觀會像是粉色的棒狀物。」他向Defra的負責人公開喊話，要求他們在電視直播中與他針對屍檢結果展開辯論。
對此，Defra首席獸醫官克里斯汀（Christine Middlemiss）強調：「結核病的微觀病變可能需要很長的時間才能被看見，我們將再進行第二次屍檢。」克里斯汀也表示，歡迎海倫對驗屍報告提出不同意見，科學家們願意回答任何問題。
海倫對此相當不滿，她與許多支持者來到環境部辦公室外舉牌示威，高呼環境部長喬治（George Eustice）是「兇手」，海倫表示：「我不能讓傑洛姆白白死去。」她痛批環境部：「這群官員是一群對羊駝無知的專家，傑洛姆被傲慢、無知和貪婪的政府給殺害了。」她表示，根據政府數據統計，至少有9隻羊駝在「未經科學驗證的」牛結核檢驗後被安樂死。
除此之外，Defra捕捉傑洛姆的方法也飽受批評。蓮指出：「他們沒有採取適當的頭部固定方法，也沒有先使用麻醉槍。」英國羊駝協會（British Alpaca Society）也在9月1日發表公開信，痛批政府捕捉過程的動作過於野蠻，主席蘇（Sue Loach）表示：「顯然工作人員完全不理解正確對待羊駝的方式，我看到他們以拖行的方式，一邊踢牠，將牠強行拉上拖車，最後再用牛韁繩將牠綁起來。這令人吃驚，也無法被原諒。」對此，Defra僅回應，考慮到農場裡眾多的抗議者，使用麻醉槍並不安全，整起安樂死行動都經過精心安排。
面對屍檢結果，Defra堅持初步屍檢結果不準確，將在未來幾個月繼續進行檢測，克里斯汀表示：「我們有發現了一些疑似結核病的病變細胞，雖然不明顯，但我們將會進行進一步的調查。」她解釋：「我們會將這些疑似病變細胞放在培養皿中培養，通常需要幾個月時間才能得出結論。我們希望在今年年底前完成驗屍報告。」
