記者 李娉婷/報導
2020年9月，從紐西蘭出發的活體動物運輸船「海灣牲畜1號」（Gulf Livestock 1）被颱風帶來的巨浪掀翻，最終導致41名船員和近6,000隻牛死亡。在悲劇發生兩年後，紐西蘭正式立法，即將禁止活體動物出口！9月29日，紐西蘭政府簽署通過動物福利法修正案，自明（2023）年4月30日起，該國將不再允許以海運方式出口活羊、活牛，避免農場動物因為漫長、擁擠的旅程而受苦。
2020年8月14日，載著43名船員和5,867隻活牛的海灣牲畜1號從紐西蘭北島的港市內皮爾（Napier）出發，原預定於9月3日抵達中國唐山港，沒想到在旅程即將結束前，9月2日凌晨，海灣牲畜1號在在穿越日本海域時，被颱風帶來的巨浪掀翻，經過數日的搜尋，最終只有2名菲律賓籍船員倖存，其餘37名菲律賓籍船員、2名紐西蘭籍船員、2名澳洲籍船員以及船上所有牛隻全數罹難。
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這起悲劇成為了紐西蘭禁止活體出口（Live export，將活體經濟動物出口到其他國家）倡議的助力，兩年後，紐西蘭政府簽署通過動物福利修正案，正式宣告該國活體出口產業的終結，禁令將在2023年4月30日上路。紐西蘭政府表示，隨著消費者的道德意識增強，這樣的做法將保護國家名聲，農業部長歐康諾（Damien O’Connor）說：「它（新法）不僅保護了我們現在農民的名聲，而且保護了未來農民的名聲。」
長期以來，活體出口一直是個存在爭議的產業，除了無可避免地會對動物造成緊迫外，當運輸過程出了問題，往往會有大量動物溺斃，今年稍早，也有一艘活體動物運輸船在蘇丹沉沒，超過15,000隻羊因此淹死。這些年來，這類事件層出不窮，每次發生都是嚴重的動物福利災難。
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由於紐西蘭地處偏遠，即使是狀況最好的旅程，對動物來說也往往是很艱難。歐康諾表示：「紐西蘭的偏遠，意味著動物在海上的時間很長，這使得牠們更容易遭受熱緊迫和其他福利相關風險。雖然我們可以採取任何監管措施，但航行時間和穿越熱帶到北半球市場的旅程總是會帶來挑戰。」
紐西蘭去年出口了134,722隻牛，活牛出口約佔該國一級產業出口的0.6%，此外，紐西蘭只出口用於繁殖的動物，不出口用於屠宰的動物。新法受到了紐西蘭綠黨（Green party）和動保人士的歡迎；紐西蘭國家黨（National party）則反對該法案，並稱其為對海灣牲畜1號悲慘沉沒事件「不成比例、充滿意識形態」的回應，他們認為，終止活體出口的措施可能會使國內生產毛額減少4.72億紐幣（約2.66億美元）。
