記者 吳昱賢／綜合報導
迄今為止，H5N1型禽流感已經襲擊了76個國家，引發國際公共衛生緊急事件，根據世界動物衛生組織（WOAH）資料，全世界有超過1.4億隻家禽死於該病毒，或被宰殺以防止其擴散，野生鳥類的死亡數字更是難以計數。而現在，為了防堵史上最嚴重的禽流感，美國打算替家禽施打疫苗，不過卻引來行業團體的不滿。
禽流感疫情凶猛，美國已經損失超過6000萬隻雞，專家們正在積極討論對策：為肉雞、蛋雞、火雞和鴨子接種流感疫苗。雖然這項政策聽起來沒有什麼爭議，畢竟為人類注射流感疫苗是例行公事，不過目前全世界僅有中國、俄羅斯對家禽進行例行的疫苗接種，適用病毒株也不統一。此外，接種疫苗可能會引發貿易禁令，這將粉碎美國巨大的出口市場，還可能引起消費者對食品安全的不安。
美國媒體《WIRED》指出，雞肉、雞爪等產品佔據了大多數的美國家禽出口份額，根據美國農業部的資料，2021年雞肉出口收入超過50億美元。同時，購買美國雞肉的多個國家長期以來一直拒絕接受曾接種疫苗的肉雞，因為接種疫苗的反應與流感引發的免疫反應非常類似，進口國無法有效區別雞究竟是施打了疫苗，還是罹患禽流感。換言之，從經濟上來說，為家禽施打疫苗對美國經濟勢必造成衝擊。
根據《泰晤士報》報導，一位不具名跨國家禽公司的科學家認為，除了替家禽接種疫苗外，人們其實沒有什麼其他選擇，現在的作法為大規模撲殺染疫雞群，對家禽公司來說也是一大挑戰。喬治亞大學家禽診斷和研究中心獸醫Karen Burns Grogan則指出：「疫苗接種必須放在全球範圍討論，因為這將是一個全球性的決定。從世界動物衛生組織、美國聯邦政府、美國的交易夥伴，每個人都必須做出決定。」
現階段美國已經有可以使用的禽流感疫苗。因為在2015年的禽流感大爆發後，美國聯邦政府委託實驗機構進行H5N1禽流感疫苗儲備，雖然它們可能無法遏止目前流通的所有病毒株，但仍有一定保護力。然而要保護美國數十億隻家禽，需要極大量的勞動力投入，因為疫苗需要手工注射。
其他國家怎麼看待禽流感疫苗接種呢？2022年11月，歐盟頒佈新法規，允許在某些條件下為家禽接種疫苗，法規將在本（3）月生效；剛傳出疫情的中南美洲國家如智利、秘魯、巴西也開始宣佈家禽疫苗接種計畫。然而，Karen雖然對於各國接受疫苗接種持肯定態度，但他也警告：「國際談判開始變得迫切，因為禽流感已經開始快速適應哺乳類動物，柬埔寨有一名女孩死於禽流感；最近秘魯海獅、西班牙水貂、巴黎狐狸也傳出疫情。」他強調：「病毒進化的速度比我們想像的快。」
博洛尼亞約翰霍普金斯大學病毒學家Ilaria Capua則表示：「人們必須快點認清現實，為家禽接種疫苗已經變得越來越緊迫。我們知道禽流感病毒會透過水源傳播，從野生鳥類感染到家禽身上，反之亦然。我們難以掌握野生鳥類的染疫情況，為家禽施打疫苗是我們最基本能做的預防。」
