記者 吳昱賢／報導
兔年即將到來，近日台灣動保團體憂慮發生寵物兔棄養潮，出面述說牠們的可憐遭遇，事實上命運更為悲慘的應是實驗兔，儘管2016年台灣通過《化粧品衛生管理條例》，禁止了化粧品使用動物實驗，但台灣的化粧品實驗兔其實僅佔少數，根據台灣農委會發布的《110年度實驗動物人道管理年報》顯示，台灣每年還有1萬隻兔子的實驗用量！
與多數人的想像不同，2021年台灣仍有約1萬隻兔子的實驗用量。農委會實驗動物外部查核委員、台灣動物社會研究會研究員饒心儀解釋，除了農藥、環境用藥外，人類施打的抗體、疫苗都可能用到實驗兔。儘管每年使用1萬隻實驗兔，實驗動物管理卻宛若《動物保護法》的化外之地，饒心儀指出，農委會年報使用的統計單位為「隻數」而非「次數」，多數實驗兔會被重複使用，一生可能經歷數十次的實驗，直到身體狀況不佳，或是太老才得以退休。
根據現行法規，實驗動物的管理由各個實驗單位設立的實驗動物照護及使用委員會（IACUC）負責，委會員負責內部監管，最後再向農委會報備年度使用量。雖然農委會規定IACUC需包含一位獸醫與一位非隸屬該機構的外部委員，但多數成員仍是機構內成員，能否確保動物福利，抑或有足夠的動物照護人力也讓外界質疑。
饒心儀坦言：「這使得外界很難了解實驗動物的使用狀況，我們只能從年報得知當年度的統計數字，但這些兔子是否經歷不人道的實驗？來源的繁殖場環境如何？這些都是未知數。」日前台灣愛兔協會與台灣動物保護行政監督聯盟舉辦記者會，呼籲民眾不要衝動飼養寵物兔，立委陳椒華就在會中呼籲政府正視實驗動物的獸醫護理機制。
延伸閱讀：憂心「兔年之亂」 動團提出10要點 多位立委助勢 誓言終結牠們淪夜市贈品
《110年度實驗動物人道管理年報》報告顯示，實驗動物的主要來源是國內繁殖場，其次為實驗室自行繁殖，饒心儀補充：「其實還有國家實驗動物中心和畜產試驗所，但他們的費用也較為高昂，多數業者還是選擇向民間繁殖場購買。」而且根據現行法規，實驗動物繁殖場並沒有任何規範，是《動物保護法》的一大漏洞。
不僅如此，退休實驗兔也難有好歸宿。依農委會的統計，每年成功送養的實驗兔僅有10幾隻，因為即使有實驗單位主動向動保團體洽詢，動保團體也難以接收。饒心儀指出實驗兔面臨的送養困境：「第一個問題是動保團體很難一次接受大量的實驗兔，台灣多數動保團體沒有這個人力去協助大量實驗兔送養；再來是健康問題，因為很多實驗室也只是被委託實驗，他們不清楚藥劑的實際成分，兔子的健康狀況也不明朗，這也使得民眾領養的意願降低。」結果導致多數退休的實驗兔最終只能被安樂死。
源頭的繁殖場無規範、監管單位不透明，退休後的生活又無保障，實驗兔的悲與苦該如何化解？饒心儀表示：「我們希望替代動物實驗能逐步成為主流。此外，我們也希望能有『實驗動物履歷』，讓人們知道這隻實驗動物一生中經歷了哪些實驗。」
