想瞭解貓咪身體狀況? 加拿大公司開發AI技術 臉孔偵測判斷貓咪健康

記者 吳昱賢/報導

只要拍一張照片,Tably就能幫你判斷貓咪的健康狀態。圖片來源/Tably


當寵物沒有精神,你覺得牠們是身體不舒服還是疲憊呢?要準確了解寵物的情緒和身體狀況並不容易,不過加拿大新創公司Sylvester.ai近期利用人工智慧和機器學習技術,開發出一款名為Tably的手機程式(APP),他們使用了經過科學驗證的《貓科動物猙獰量表》(feline grimace scale,簡稱FGS)來判斷貓咪是否處於痛苦狀態,希望能幫助飼主與新手獸醫判斷貓咪的狀態。

綜合外媒報導,加拿大亞伯達省(Alberta)有一間新創公司開發出一款名為Tably的貓咪健康診斷App,或許聽起來有些離奇,但創辦人強調,開發過程不僅與獸醫共同合作,還參考了經過科學驗證的《貓科動物猙獰量表》。

貓咪耳朵不同的位置代表著不同的痛苦指數。圖片來源/Scientific Reports

2019年《科學報告》(Scientific Reports)一篇研究指出,藉由貓咪的臉部特徵,能夠判斷貓咪的疼痛指數。研究找來35隻不同品種的病貓及20隻健康貓咪,並以耳朵位置(ear position)、閉眼睛程度(orbital tightening)、口鼻區域張力(muzzle tension)、鬍鬚變化(whiskers change)及頭部位置(head position)進行0至2的評分,最後將5項進行平均,即為FGS評量結果。研究人員發現,生病貓咪的FGS普遍比健康貓咪高出許多。

根據這項研究原理,Sylvester.ai開發出一款APP來判斷貓咪的痛苦指數,他們希望這款APP不僅能幫助飼主,也能協助獸醫看診。負責人Miche Priest解釋說:「用戶操作起來非常簡單,你要做的只是用相機拍照,APP就會給你結果!不過我們尚未將這款APP上架,我們目前把它當成是一種參考性工具。」Priest指出,APP只能看出貓咪不適的程度,正確的解讀還是要經過獸醫判斷,像是貓咪排尿時不適可能是疾病徵兆,也有可能是牠不高興自己被打擾。協助研發的獸醫Liz Ruelle則認為,這款APP或許對於年輕的獸醫很有幫助,她說:「剛畢業的獸醫師或許沒有這麼多的經驗,他或許很苦惱怎麼判斷貓咪的狀態。」

當然,這款APP尚有明顯的缺點,首波試用的科技記者Stephan Boissonneault表示:「我家有3隻貓,我在家中一一測試,這款APP很明顯地『排擠』黑貓,我怎麼拍都沒辦法辨別。」不過Boissonneault仍相當看好這款APP,他說:「機器學習的特點,是它會隨著使用次數、用戶人數增加而越來越精準,我相當期待未來這款程式的發展。」


對此,動保團體「英國皇家防止虐待動物協會」(RSPCA)專員Alice Potter指出,這款APP雖然可以協助飼主,但飼主仍須注意貓咪的全身變化和動作。她說:「其實尾巴隱含的資訊也很明顯,像是貓咪害怕時尾巴會貼著身體。此外,飼主也可以觀察貓咪的睡覺時間、玩耍時間、食慾等狀況。」

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