記者 李娉婷/報導
10月中旬，美國動保組織Lady Freethinker在加州法院對影音平台YouTube提告，指控該平台故意散布明顯虐待動物的影片，並且忽視了刪除違規影片的工作。儘管YouTube表示他們已經刪除了大量影片，但截至動保組織提告當天，YouTube上仍有許多被點名的問題影片，有些甚至已存在多年，對此，動保組織表示：「我們多次試圖和他們進行有意義的對話，但都無疾而終。」
自去（2020）年末起，Lady Freethinker曾多次發表調查報告，指出YouTube充斥著包含假救援在內的虐待動物影片，但截至10月18日動團提告當天，平台上還是能找到許多這樣的影片，一些甚至已經存在多年，擁有大量觀看次數，一些影片還刊登了廣告，這意味著YouTube的母公司Google正在和影片發布者共享廣告收入。
為此，Lady Freethinker對YouTube提起告訴，指控該平台未能履行與用戶的協議，不僅允許上傳虐待動物的影片，在收到相關通報後，也沒能採取行動。Lady Freethinker稱，YouTube無視他們一再檢舉的虐待動物影片，而YouTube的社群規範寫明了不允許虐待動物的內容。對於YouTube未能妥善處理這類影片的做法，該組織說：「YouTube了解這些影片及其在散布過程中的作用，但卻繼續支持它們的創作、產出和流通。不幸的是，YouTube選擇把利益放在道德和人道對待無辜動物的原則之上。」
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訴訟反映了YouTube持續遭受批評的一個問題：儘管該平台對於允許發布的內容制定了詳細、廣泛的政策，但在YouTube增加了數千位審核人員，並對上傳前識別有問題影片的人工智慧進行了重大投資後，執行方面仍具有相當大的挑戰。紐約大學（New York University）社群媒體和政治中心執行長Zeve Sanderson表示，YouTube等平台制定的政策受到了很多關注，但透明度的缺乏，讓人很難研究它們如何執行，他說：「規範很重要，但執行可能更重要。」
由於平均每分鐘有500小時的影片被上傳到YouTube，因此尋找和刪除違規內容相當困難。此外，違規的內容並不總是那麼明顯，精明的創作者知道怎麼在不明確違反規範的情況下打擦邊球。
不過，Lady Freethinker的創辦人Nina Jackel表示，很多虐待動物的影片都沒有灰色地帶，像YouTube這樣大規模、有資源的公司，應該能夠識別並刪除這些明顯的違規行為。YouTube發言人Ivy Choi則表示，在今年擴大了對虐待動物影片的政策後，他們已經刪除了數十萬支影片，並終止了數千個違規頻道，她也提醒，加強執法需要時間。
Jackel表示，過去18個月以來，他們一直在呼籲YouTube對虐待動物影片採取有意義的行動，但該公司沒有做出回應，例如去年Lady Freethinker向YouTube提供了146個違規頻道，這些頻道有2,000多支影片，總共被觀看了12億次，但直到今年9月，約70%的影片還留在平台上。
今年3月，YouTube擴大規範，禁止上傳把動物置於危險處境的假救援影片，並表示將在「幾週內」開始執法，但Jackel指出，在那之後的幾個月內，她的組織又發現了數百支假救援影片。而4月時，Lady Freethinker自願加入YouTube的「認證檢舉人」（Trusted Flagger）計畫，該計畫為個人、政府機構和非政府組織提供工具，將違反其規範的內容通知公司，但YouTube告訴該組織，他們不招募具有虐待動物影片專業知識的認證檢舉人。
「我們多次試圖和他們進行有意義的對話，但都無疾而終。我們敲了門，可沒人回應。所以這場官司就像是最後一根稻草。」Jackel說道。
