記者 吳昱賢／報導
美國北部從聖誕假期就遭遇強烈寒流，暴雪襲擊美國西岸及內華達山區，寒流暴雪至今仍未停歇，美國國家氣象局（National Weather Service）甚至預測，東北部分地區未來可能最高氣溫僅有華氏12度（攝氏-11度），低溫可能下探華氏-9度（攝氏-22度）。國家氣象局警告，人們除了注意自身保暖外，也應該留意寵物、牲畜的健康狀況，動保團體也紛紛出面呼籲並提醒飼主注意事項。
綜合外媒報導，隨著北美寒流來襲，美國、加拿大各地動保團體皆呼籲，雖然各州法律規範稍有不同，但將動物關在低於0度的戶外，絕對涉及虐待動物。美國考利茨縣人道協會（Cowlitz County Humane Society）主任Christopher Cone指出：「寒流肆虐，貓跟狗應該被留在室內。」他解釋：「你都會覺得太過寒冷，對於寵物來說也是如此。」加拿大安大略省防止虐待動物協會（Ontario SPCA）則呼籲人們不要將寵物關在車內，因為車子沒有保溫功能，會出現類似「冰箱」的效果，寵物會在車上凍傷。
美國賓夕法尼亞州的伊利人道協會（The Erie Humane society）也透露，賓夕法尼亞州的法律規定，當溫度低於華氏32度（攝氏0度）時，禁止將狗拴在戶外超過30分鐘。美國人道協會（American Humane）補充，即便部分州省未有特別規定，但這類行為都可以被視為「刻意忽視動物」，屬於最高可被判處12個月的聯邦輕罪。伊利人道協會提醒飼主：「狗需要活動，但絕對要控制好外出時間，此外要經常清潔狗爪，因為道路上會灑鹽或噴灑化學藥劑，不僅可能刺激犬隻皮膚，萬一誤食也可能會導致疾病。」汽車經常使用的防凍液也可能殘留在地面，飼主不得不當心。
華盛頓州立大學四健會（4-H，美國農業部旗下組織）協調員Jennifer Leach則提及農場動物的需要，呼籲農場主留意。農場主應該確保遮蔽物完整，避免冷風直接吹入農舍，她補充：「人們可以在飼料店購買水箱加熱器，這樣動物們的水槽才不會結冰，可以正常飲用。」
Cone表示，動物在低溫期間需要比平時更多的食物和水，因為牠們需要消耗更多能量來保持體溫，他表示：「我們會為低收入的飼主提供寵物食品，讓大家一起平安度過寒冬。」安大略省愛護動物協會獸醫Julia Hughes博士向廣大飼主喊話：「我們的動物仰賴我們照顧，在寒冷的冬天裡，我們應該確保牠們時時刻刻都是處於舒適且安全的狀態。」
