記者 李娉婷/報導
素以友善流浪動物聞名的土耳其，最近竟出現了要求捕捉流浪狗的呼聲，而且還是來自國家元首！去（2021）年末，土耳其一名兒童遭到未繫牽繩的家犬襲擊，引起嚴懲飼主的呼聲，沒想到幾天後總統竟呼籲各市政當局捕捉流浪狗，引發巨大爭議，隨後也真的有城市開始執行，為此，數百位愛狗民眾上週末聚集首都伊斯坦堡，抗議政府虐待流浪動物。
去年12月22日，土耳其加吉安特省（Gaziantep）發生一起家犬襲擊幼童事件，震驚了該國民眾，一名4歲小女孩被兩隻未繫牽繩的比特犬攻擊至重傷，讓土耳其民眾強烈要求嚴懲兩隻狗的飼主，但幾天後，總統艾爾多安（Recep Tayyip Erdoğan）就此問題發表的意見，令民眾感到更加驚訝，因為他居然轉而呼籲全國市政當局捕捉流浪狗後送到收容所！
在12月25日的一場演講中，艾爾多安除了呼籲各地方政府捕捉流浪狗外，還要求所謂的「白土耳其人」看好他們的寵物，這是一個政治術語，用來指稱相對於保守派「黑土耳其人」的世俗主義者、左派人士、親西方人士、菁英份子等，艾爾多安在談話中表示：「白土耳其人，請對你的動物負責。這些狗是有錢人的狗。」
※白土耳其人（white Turks），土耳其語為Beyaz Türkler；黑土耳其人（Black Turks），土耳其語為Kara Türkler或Siyah Türkler。世俗（secular）指的是脫離宗教組織控制的生活狀態。
當天艾爾多安也在社群網站上寫道：「我認為將流浪動物從街道上移除，把牠們轉移到乾淨和安全的環境是一項重要的服務。我呼籲所有的市政當局迅速採取行動，確保公民的安全，並保護生命。」
在艾爾多安一席話後，流浪動物成為土耳其社群網站的熱門議題，雖然有許多土耳其人為流浪動物辯護，並指責政府收容所的環境不佳，但在土耳其環境部於27日下令，要求該國81個市政府將流浪狗送進收容所後，許多城市因此開始捕捉流浪狗。
愛狗的土耳其人對此表達了強烈不滿，他們擔心流浪狗會因此死亡──儘管土耳其有一些政府收容所環境不錯，但大多數都還充斥著虐待動物行為，伊斯坦堡動保人、獸醫助理Mine Vural告訴媒體：「總的來說，在土耳其，收容所是動物創傷和死亡的集中營。」
關注土耳其政治的新聞網站Gazete Duvar指出，儘管艾爾多安認為收容所的環境「乾淨和安全」，但這種情況幾乎不存在，動保人士分享的照片和影片揭露了收容所的惡劣環境，在大多數情況下，動物被關在又小又髒的籠子裡，死於飢餓和疾病，而在其他時候，地方當局的工作人員會在從街道移除後直接殺死動物。
1月9日，數百名動保人和愛狗人聚在在首都伊斯坦堡，高舉「不要碰我的狗」和「不要碰我的貓」的標語，要求政府停止殺害和虐待流浪動物，有抗議者指出，受傷的女孩並不是遭到流浪狗的攻擊，但政府正在利用這起案件，來證明把動物從街上移除的正當性。
來自土耳其動物正義協會（Hayvanlara Adalet Derneği）的Barış Karlı說：「市政當局正在找機會擺脫狗，他們認為狗是他們的負擔。雖然殺狗是非法行為，但他們會毫不猶豫的這樣做，把牠們丟進森林裡，或者把牠們關進收容所。」Karlı表示，在艾爾多安的命令後，有城市開始像收垃圾一樣帶走狗，即使該城市沒有動物收容所，他們還是會把狗從街上移除，並「將牠們扔進森林或殺死牠們」。
由律師創立的動物正義協會目前正在土耳其不同城市展開法律行動，對各市政當局非法捕捉流浪狗的行為提出刑事訴訟，Karlı說，流浪狗的生活一直很困難，因為地方政府的人不喜歡牠們，但總統的聲明把仇恨拉高到了一個全新的程度，引發了一場對狗的大屠殺。
「他們可能加強了對狗的仇恨，但我們與來自各行各業的活動家，尤其是律師，比以往任何時候都更強大、更勇敢、更堅定、更有組織地和我們的狗站在一起，我們不會允許這樣的屠殺。」Karlı說道。
土耳其早在2004年就將流浪動物的TNVR（捕捉、絕育、接種疫苗、回置）合法化，除了一些特殊情況或動物患有不治之症，否則禁止殺死自由放養的狗，在這個國家，人們餵養流浪動物或為牠們在街頭建造小屋是很常見的現象，還有些流浪動物被設立了雕像，或成為地方的吉祥物。
然而，到了2022年，流浪狗卻成了政治分化的犧牲者，英國《獨立報》（The Independent）報導指出，面對飆升的通貨膨脹、下滑的支持率以及國際合作夥伴的質疑，艾爾多安找到了新的矛頭來轉移注意力，因為他的虔誠穆斯林支持者傾向於認為狗是不潔的動物，而他的世俗派反對者往往更親狗。
此外，艾爾多安在下一屆總統大選的主要競爭者、伊斯坦堡市長Ekrem Imamoglu才在去年10月將一隻流浪狗打造成了媒體寵兒，這隻名為Boji、喜歡搭乘大眾運輸工具的流浪狗受到了許多人的喜愛，然而11月時，Boji隨即被污衊在輕軌座位上排泄，事後證實狗便是一名男子刻意放置，由於最初傳播狗便照片的社群帳號多和親艾爾多安人士有關，這起事件也被認為可能是為了打擊Imamoglu的政治操弄。
在事件發生後，儘管Boji被洗刷了污名，但為了牠的安全，伊斯坦堡市政府仍決定為牠找新家，Boji也在近日被土耳其富豪領養，遠離了紛爭。
