記者 吳昱賢／報導
相較於貓、狗，兔子的價格相對便宜，許多民眾衝動飼養，不諳兔子習性而反悔棄養的狀況也相當常見。這種狀況，在英國封城期間更為嚴重，而隨著外出限制逐漸減少，英國近期湧現兔子棄養潮，「皇家防止虐待動物協會」（RSPCA）便指出，他們收容的棄養兔約增加3成！
綜合外媒報導，根據RSPCA估計，英國有90萬隻寵物兔，封城期間人們為尋求心靈上的陪伴，購買、領養兔子的人不在少數。以Google搜尋為例，2019年4月僅有2.3萬次搜尋，到了2020年4月上升至4萬次，而RSPCA的「領養寵物」網站上詢問領養兔子手續的民眾也增加了68%。
然而，這些飼主並未善待兔子，甚至因不諳兔子習性而最終反悔棄養。2021年有5,451隻兔子被RSPCA列為「遭忽視、虐待」，比起2020年的4,544隻有所增加；同期他們處理的棄養案件也從1,242件增加到1,559件，動物福利問題回報電話也從4,508通上升至4,741通。
大量棄兔也湧入RSPCA的收容所，RSPCA於2021年收容近900隻，2020年僅有672隻，增長約3成。不僅RSPCA，英國各地動物收容所都湧入大量兔子，地方動保團體「伍德格林」（Wood Green）獸醫服務主任Vanessa Cunningham便表示：「據我們所知，全英國的動物收容所都幾乎爆滿。」她無奈地說：「多年來，兔子一直是英國最被忽視的寵物。封城期間，兔子的繁殖及購買量過大，使得情況更加惡化。」她補充：「許多飼主購買了之後，才意識到兔子需要足夠大的空間與活動量。」
在寵物店，一隻兔子的價格約為35美元，經常被視為「入門寵物」，然而人們卻不知道兔子擁有複雜的需求。RSPCA兔子福利專家Jane Tyson表示：「兔子的壽命很長，大約為8-12年，對於家庭來說，這需要很大的決心與責任。」然而多數民眾並沒有意識到這樣的責任，Jane指出：「飼主通常沒有意識到，要照顧好兔子並不簡單。牠們需要大量的生活刺激，還需要提供足夠的區域讓牠們活動。」Jane建議，籠子至少要有3公尺寬、2公尺長、1公尺高，才能讓兔子自在活動。
在台灣，寵物兔也是僅次於貓、狗，棄養率最高的動物，雖然沒有全台的統計數據，但台灣愛兔協會每年會收容至少250隻遭棄養、生病的寵物兔，另一團體台灣流浪兔保護協會每年也收容近90隻兔子。台灣流浪兔保護協會救援組長寶足姐曾在「挺挺動物小學堂」活動中指出，兔子的毛十分輕飄、容易掉毛，許多飼主經常以過敏為由棄養。
