記者 吳昱賢／報導
2019年，日本為了遏止棄養、寵物虐待等問題，參議院通過《動物愛護法》修正案，法案不僅提高棄養和虐待的刑罰，也要求寵物業者須施打晶片。今年6月1日新規即將上路，所有寵物業者都須為貓狗植入晶片，飼主購入貓狗也須在30天內登錄個人資料，違者將面臨1年監禁或100萬日圓（約7,900美金）的刑罰。
延伸閱讀：虐待動物案件年年走高 日本新動保法6月上路將重罰動物友善網
根據日本環境部自然環境局公告，新法律強制要求繁殖業者、寵物店為貓狗施打晶片，並在國家資料庫登記狗貓的名字、性別、品種、毛色及企業名稱。民眾若向業者購買貓狗，也有義務在購買後30天內登記其姓名、地址和電話號碼；若將寵物贈與給他人，新飼主也需重新登記資訊。
對於已經擁有寵物的飼主、民間機構和收容所，安裝晶片只是一個「努力義務」（日本法律用詞，類似於建議，不遵守也不會受到法律制裁）。而過去已經為寵物施打晶片的飼主，可以支付300元日圓（約2.3美金）手續費將資料從私人機構轉移至國家資料庫。為了鼓勵飼主轉移資料，目前日本獸醫協會開放免手續費的註冊資料轉移。
日本環境部自然環境局指出，新規定能防止寵物走失和被遺棄，即使貓狗在災難中走失，也能透過簡單地掃瞄晶片找到飼主。日本獸醫協會指出，晶片為圓筒形，直徑為1.4至2毫米、長度為8至12毫米，可以說是寵物的身份證，發言人表示：「過去多數晶片都鑲在項圈內，施打晶片能防止項圈脫落，我們會用特殊的注射器將晶片植入頸後的皮膚。」各地的收費不一，但東京寵物店的價格大約是5千至1萬日圓。（約39.3至78.7美金）
日本各地寵物店近期收到越來越多詢問，根據《日本產業經濟新聞》報導，一間寵物店的負責人表示：「我們這幾個月一直推薦施打晶片，因為它是半永久性的裝置，能避免寵物走私。我們希望向飼主解釋這一點，讓他們正確地認識晶片，並做出最佳選擇。」
根據日本寵物食品協會（ペットフード協会）的資料，2021年家庭飼養的猫狗數量為1,605萬隻，超過15歲以下兒童的數量（1,493萬），然而隨著飼養人數增加，棄養的案件也層出不窮。環境部的動物保護和管理辦公室指出，人們棄養的原因千奇百怪，常見的有「因搬家而無法飼養」、「兒童過敏」、「比預期的大」、「因病無法照顧」和「主要照顧者死亡」，2020年有72,400隻貓狗因走失或棄養進入收容所。日本動物愛護協會（日本動物愛護協会）則表示，這些被棄養的貓狗若一直無人領養，最終將被安樂死，根據統計2020年共有4,059隻狗、19,705隻貓遭安樂死。
《動物愛護法》於2019年修訂通過，2020年6月加強虐待動物者的刑罰，從原本最高2年監禁或200萬日圓（約2.8萬美金）罰款，改為最高5年監禁或500萬日圓（約4.5萬美金）之罰款。2021年6月則針對動物繁殖場做出諸多規範，像是制定了每名飼育員照顧的貓狗數量上限，狗為20隻、貓則是30隻，籠子的長邊須為寵物身長2倍以上、寬邊須為身長1.5倍、高則須寵物身高的3倍以上，貓咪還需設計兩段以上的構造供其活動。
全國寵物協會（全国ペット協会）認為，《動物愛護法》通過後，寵物業者的成本一直在增加，發言人表示：「很多寵物店都是小型、家族經營的企業，雖然修改法律是為了改善繁殖環境，但法律一下子修改太多，許多寵物店恐怕會倒閉，有必要評估法律的必要性。」
雖然新規即將上路，但多數民眾對於施打晶片仍持保留態度。根據日本趨勢研究公司（日本トレンドリサーチ）今（2022）年1月進行的一項調查，尚未替貓狗安裝晶片的340名飼主中，只有18%願意施打晶片、56%不希望施打晶片，原因包含「感覺很可憐」、「不喜歡在身體植入異物」和「花費過高」。
長期救援猫狗的動保團體「Love 5」（ラブファイブ）代表吉井純也則認為：「一旦新冠肺炎疫情被控制，生活節奏恢復，我擔心會有更多人棄養寵物。我希望透過安裝晶片，能夠增加讓飼主意識到，自己必須負起責任。」
