記者 吳昱賢／報導
隨著飼養寵物的人越來越多，寵物友善的餐廳、咖啡館也隨之增加，不過要打造一個讓飼主與狗同樂的環境並不容易，受限於衛生法規，通常寵物禁止進入室內的用餐區和供餐櫃臺，多數標榜「人狗同樂」的餐廳也都以戶外座位為主。不過現在紐約有一間咖啡廳，為了讓飼主和狗一起享用餐點，在裝潢上下足功夫，特別打造了紐約第一間不牽繩的狗狗咖啡廳！
綜合外媒報導，這間紐約開幕不久的咖啡廳Black Lab Café非常熱鬧，能看見許多狗活潑地在餐廳內走動、或是窩在飼主懷裡，這樣看似和諧的場景卻花費老闆許多心力。
根據紐約州衛生局規定，餐廳可以允許伴侶犬在室外用餐區活動，若要進入室內，狗不得出現在室內用餐區和食物準備區，而如果要開放寵物進入，還需擁有各自的出入口及牆壁阻隔。Kris Powers與弟弟Nikolas Powers克服一切困難，規劃出一個完整的動線，打造紐約第一間不牽繩的狗狗咖啡廳。
推開Black Lab Café的大門，顧客會發現進入後還有一扇門，Kris解釋：「這是為了預防狗跑掉的安全措施」，接著進入的是人狗同樂的座位區，再往前又有一扇玻璃大門，顧客可進入第二個區域點餐，Kris補充：「因為狗不允許進入點餐區，所以我們特別打造全玻璃的空間，讓飼主在等待餐點時能隨時察看寵物的狀況。」
點餐區的餐點也別出心裁，除了人類的甜點、咖啡外，這裡也有提供狗狗的餅乾及使用蔬菜、牛肉、雞肉製成的鮮食，讓狗狗也能享用餐點。這樣特殊的空間讓許多顧客趨之若鶩，顧客Jacqueline City經常帶著自己的兩隻約克夏犬來享受午後時光，她笑著說：「環境很棒，而且能帶著狗進來讓我很安心。」
也有人利用Black Lab Café來幫助自己的愛犬「交朋友」，顧客Kim表示：「我經常帶著我的狗Rocky光顧，這間店簡直是上西城（Upper West Side）狗主人的天堂。」她說：「我經常坐在位置上享用一杯美味的咖啡，靜靜地看著Rocky和其他狗狗玩耍，這種體驗真的很有趣。」
開店的初衷源自店主一家的狗狗——Daisy和Lola，Kris表示：「我們經常帶著牠們出去，卻找不到地方好好休息。於是我們就想，如果沒有人願意這麼做，我們不妨自己開一間。」在母親Lise Evans的支持下，Black Lab Café逐漸步上正軌，也吸引了越來越多愛狗人士。對此，Lise笑著說：「我們的目標是讓Black Lab Café成為狗主人的社區中心！」
