英國脫歐後動物福利立場搖擺
RSPCA憂歐盟44條動保法規遭廢除

記者 吳昱賢/報導

英國在2012年跟進歐盟法規,禁止使用「巴特利籠」(Battery Cage,或稱格子籠)飼養蛋雞。現在這項規定也能可能失效。圖片來源/We Animals


英國未脫歐前,保障動物福利的法規除了英國的《動物福利法》(Animal Welfare Act)外,還有位階更高的《歐洲聯盟法》(European Union law)。自從2020年英國脫歐後,動物福利規範交由英國立法與行政機關負責,不過政府至今仍懸而不決。英國皇家防止虐待動物協會(RSPCA)對此相當憂心,因為目前仍有44項動保法規未立法,若未在2023年前納入英國法律,這些法規將全數失效,所有動物都會受到影響!

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綜合外媒報導,目前英國的多項動物法規被政府不斷延期,像是實驗動物管理和動物產品進出口管制,都被延期至2023年年底。除了與各國的貿易談判未完成外,國內的輿論壓力也使政府的立場搖擺不定。舉例來說,歐盟的農場動物規範比英國《動物福利法》更為嚴格,若英國不跟進,能使農民成本下降,提高利潤;其他像是肥肝進口、戰利品狩獵進口等,也涉及龐大的商業利益。

英國下議院日前還通過《歐盟法律保留法案》(Retained EU Law Bill),除非英國部長們積極要求保留歐盟法規,否則2023年時間一到,所有未被要求保留的歐盟法規都將自動失效。與動物保護、動物福利相關的英國政府機關包含環境、食品和農村事務部(DEFRA)及監管實驗動物使用的商業能源與工業策略部(BEIS),不過決策通常會由經由內閣會議討論後執行。

RSPCA指出,如果英國政府沒有積極修改相關法律,有44條動物福利相關規範將自動在2023年底失效。RSPCA公共事務發言人David Bowles指出:「如果《歐盟法律保留法案》通過,英國的動物福利將走向末路,開始倒數計時。」他表示,許多英國民眾習以為常的動物福利規範都遵循歐盟法規,像是2012年歐盟禁止使用「巴特利籠」(Battery Cage,或稱格子籠)飼養蛋雞、2013年歐盟通過的「化妝品動物實驗禁令」及2006年禁止將抗生素用於提高產能。

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為了防止英國動物福利倒退,RSPCA正在遊說政府,阻止《歐盟法律保留法案》通過。David表示:「如果真的要通過,我們希望能延長期限,將最後期限訂在2026年。」除了向部長們施加壓力以獲得更多的時間外,RSPCA還希望政府審議《歐盟法律保留法案》時應公開透明,David解釋:「政府應該公開哪些法律是安全的?哪些是有爭議的?哪些又是可以被優先刪除的?公開透明的程序才能讓人信服。」

針對RSPCA的擔憂,英國內閣辦公室(Cabinet Office)發言人回應:「英國擁有世界領先的動物福利標準,我們正在商討如何維持我們動物保護領導者的地位。政府將仔細地審查歐盟規範,確定法律符合英國需要,並守護動物福利。」發言人也指出,政府會採取「現代化方法」來制定法規。

儘管政府強調會優先考慮動物福利,但最近政府的作為卻讓愛護動物者相當憂心。日前環境、食品和農村事務部提交2023年預算書,比去年減少5億英鎊,RSPCA指出:「預算銳減會影響DEFRA的效率,導致歐盟的動物福利法規無法繼續執行。」此外,今年英國政府還否決了肥肝皮草進口禁令,活體動物出口禁令、戰利品進口禁令狀況也不樂觀,RSPCA表示:「相關的利益團體都認為,這是英國脫歐後重要的商業機會。」

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