
記者 吳昱賢/綜合報導
近年來,香港寵物遺棄問題日益嚴重。根據香港愛護動物協會(SPCA)的最新報告,2024年SPCA督察隊共處理了5,178宗被遺棄或受傷動物的案例,和2023年的5,059宗相比增加了2.3%,其中,貓隻的遺棄率增幅最為明顯。SPCA指出,這一增幅反映了香港走私問題、疫情後社會變遷與經濟壓力的多重影響。
SPCA發言人Belinda Abraham指出,來自中國大陸的非法寵物走私現象日益猖獗,許多名貴品種如英國短毛貓、緬甸貓經由非正規渠道進入香港。然而,這些走私動物通常未植入晶片、未接種疫苗,甚至患有疾病,對飼主與其他動物均構成健康風險。
Belinda表示:「一些飼主發現走私動物健康狀況不佳,無法承擔治療費用後選擇遺棄,這種行為極不負責任。」她補充,這些非法交易的賣家通常不提供售後服務,使飼主在面對問題時無從求助。
此外,疫情後的生活方式改變也成為「棄養潮」的因素。SPCA福利運營副主任林彼得(Peter Lin)表示,隨著香港市民恢復頻繁旅遊,養寵物對許多人來說成為負擔,他解釋:「不少人開始短期旅行,甚至跨境前往深圳等地,這使得養寵物的吸引力降低。同時,不少香港人開始移民,飼養寵物的意願大幅降低。」
許多市民因週末旅行和假期安排,選擇短期離港,寵物照料成為不便之處。一些飼主認為旅遊與養寵物的責任難以兼顧,因而產生遺棄行為。此外,經濟因素也使部分飼主更為保守,對寵物的健康開銷更加謹慎。
目前,SPCA的收容空間幾近飽和,部分貓隻不得不被安置在狗籠內。同樣的情況也出現在其他動物庇護所,整個收容系統已不堪重負。SPCA官網顯示,目前有57隻貓隻可供領養,另有超過100隻正在動物醫院或寄養家庭中等待合適的主人。林彼得指出:「我們的工作人員每天救援3到4隻貓,最多時甚至達到14隻。」
不過,為什麼貓咪的棄養率比犬隻高呢?SPCA指出,香港未強制貓咪施打晶片,收容所只有約4%的貓咪有植入晶片,遠低於狗狗的85%,這使得貓咪更容易被遺棄而無法追蹤到主人。此外,貓咪繁殖速度較快,未絕育的貓更容易導致意外繁殖。
Belinda強調,領養寵物仍是解決問題的重要途徑,但須審慎挑選合適的領養人。「有些領養者起初非常熱情,但在面對寵物的健康問題或性格不合時,最終還是會將牠們送回收容所。」SPCA也呼籲公眾避免從非法渠道購買寵物,並選擇可信賴的賣家或優先考慮領養。Belinda說:「希望每位有意養寵物的人,能慎重考慮自身條件。不要一時衝動,造成更多動物痛苦。」