記者 吳昱賢／綜合報導
美國加州一間長年主打「不殺」（no-kill）的動物收容所，被警方在園區內挖出至少117具狗的遺骸，其中許多還帶有彈孔。洪堡郡警長辦公室（Humboldt County Sheriff’s Office）6月25日在福爾圖納（Fortuna）的「米蘭達救援動物庇護所」（Miranda’s Rescue Animal Sanctuary）執行第二次搜索票，從兩處挖掘地點起出117具完整犬隻遺骸，並在現場對其中70具進行X光檢查，發現多具留有子彈碎片，初步研判死因為槍傷。
綜合外媒報導，除了117具遺骸，調查人員還在挖掘點附近找到21顆狗頭骨、數百根骨頭、6枚散落的晶片，以及一座穀倉內超過600個狗項圈。警方表示，他們在穀倉內定位出一處疑似為宰殺地點的區域。洪堡郡警長洪薩爾（William Honsal）指出，這起案件「調查才剛剛開始」，仍有「大量資料待處理、證人待約談、證據待檢驗」，警方正與州及聯邦單位合作偵辦。
本案最早源於今年4月26日的一通檢舉，內容指控該機構涉及重罪等級的虐待動物、詐欺。警方於5月1日首度執行搜索票，當時即查獲至少8具死亡犬隻；6月23日再以掃地雷達（ground-penetrating radar）鎖定土壤翻動異常的區域，展開大規模開挖，數日後挖出上述上百具遺骸。
更令外界震驚的是失蹤動物的數量。警方清查發現，過去約5年半間，全加州各地收容所共將逾900隻動物轉交給米蘭達救援，但目前僅能確認約100多隻完成領養，仍有逾700隻、最高估計達730隻動物下落不明。警方掌握的證據顯示，該機構經常向送養的公立收容所謊稱狗隻「已被領養」，但其中至少部分領養紀錄是偽造的。
一名警方偵查員研判，創辦人米蘭達（Shannon Miranda）是以「殺害這些狗」作為牟利手段，不斷對外宣稱仍有空間收容，藉此持續接收新的救援動物並取得相關經費。米蘭達救援與加州多個地方政府收容所簽有合約，標榜「不殺」收容，是吸引委託與捐款的重要招牌。
面對指控，米蘭達否認不法。他在機構官網發表聲明強調：「30多年來，我把畢生奉獻給透過米蘭達救援拯救與照顧動物。」他向支持者喊話，要求外界等待證據釐清，並稱「我們看到的並非全是事實」，將在法庭上奮戰到底。他主張自己從未對可送養的動物施以安樂死，僅在動物極度痛苦或具安全風險時，將槍殺作為人道的最後手段，而依加州現行規定，私人救援機構這麼做並不違法。
截至目前，地方檢察官尚未提出正式起訴，警方也未逮捕任何人。警長辦公室表示，待蒐證完備後，將把調查結果移交郡檢察官、加州總檢察長及聯邦檢察官，由其決定是否起訴。挖掘作業預計仍將持續數日，這起橫跨多機關、可能牽動全加州收容體系信任的案件，後續發展備受關注。
這起事件對美國引以為傲的動物保護法體系重重打了一巴掌。美國早在 2019 年便通過了聯邦級的《防止動物虐待和酷刑法》（PACT Act），將刻意、蓄意的虐待動物行為提升至「聯邦重罪」層級，最高可判處七年徒刑。然而，再嚴厲的法律，在缺乏追蹤機制的監管盲區下，依然形同虛設。
本案暴露了三個核心法律與程序漏洞：
1. 安樂死定義的被濫用與曲解： 該救援中心創始人香農·米蘭達（Shannon Miranda）在官方網站發表聲明，辯稱部分動物具攻擊性、威脅工作人員安全，強調必要時會「紀錄安樂死」。然而在法律與獸醫學定義上，人道安樂死必須由執業獸醫師執行，並使用特定藥物讓人道、無痛地結束生命。私自以「槍殺」方式處決並集體棄屍，在法律上絕非安樂死，而是不折不扣的蓄意虐殺與私刑。
2. 「財產詐欺」與「侵占公產」： 從公立收容所轉移出去的動物，在法律財產權上屬於公共資源或特定機構委託。救援中心收受公部門資源、甚至可能領取了相關補助，卻欺騙公立收容所「動物已獲善終或領養」，實際上予以殺害，這已觸犯了嚴重的詐欺、偽造文書與侵占罪。
3. 缺乏事後追蹤的「合約漏洞」： 過去的法律與合約僅規範「轉移當下」的資格審查，卻未強制民間接收單位必須定期向原單位回報每隻晶片犬隻的生存狀態，導致民間機構能以愛心之名組建「監管黑洞」。
