記者 吳昱賢／報導
美國地質調查局（US Geological Survey）日前發布聲明，指出美國中西部和南部陸陸續續出現大量鳥類不明死亡案件，這些鳥雙眼結痂浮腫、腐爛，飛行時疑似有癲癇症狀，無法保持平衡，已經有數百隻鳥因此死亡。目前許多科學家都已經投入研究，試圖找出鳥類集體死亡之謎。
美國地質調查局於22日發布聲明，指出美國中西部、南部出現大量鳥類不明死亡案件，範圍遍及6個州和華盛頓特區*，6個州包含肯塔基州、維吉尼亞州、馬里蘭州、西維吉尼亞州、俄亥俄州、新墨西哥州和印第安那州。地質調查局指出，過去一個月中生病、死亡的鳥類快速增加，受影響的鳥類大多是橿鳥（Blue jay）、美洲黑羽椋鳥（Common grackle）和歐洲椋鳥（European starlings）。
註：華盛頓特區為首都，並不屬於任何一州。
肯塔基州魚類及野生動物管理局（Kentucky Department of Fish and Wildlife Resources）鳥類生物學家Kate Slankard說：「今年出現了大量不尋常的鳥類死亡案件，我們還沒有弄清楚原因，但這種情況相當致命。」Kate解釋，目前發現這些死亡鳥類有眼睛結痂、浮腫，神經系統失常、無法保持平衡等症狀，她說：「這些鳥像是失明一樣，當人們靠近時牠們不會飛走，只是坐著不動，還有點發抖，像是癲癇發作一樣。」當局估計目前受影響的鳥應有數百隻。
Kate透露，6個州的科學家和政府部門已經成立調查小組，試圖弄清楚鳥類猝死之謎。她說：「要找出問題並不簡單，需考量的因素太多了，我們必須做好幾輪實驗來確認。」不過科學家們有一些方向，俄亥俄州野生動物管理局（Ohio Department of Wildlife Resources）野生動物學家Laura Kearns就表示，可能和傳染病、殺蟲劑，甚至蟬的數量暴增有關；印第安那州自然資源部（Department of Natural Resources）則率先進行屍檢，因屍檢結果皆為陰性，排除了禽流感、西尼羅病毒（West Nile Virus，一種由蚊子傳播的熱帶地區病毒）的可能性。
在調查進行的同時，美國地質調查局呼籲民眾向當局回報任何可疑的鳥類死亡案件，並要求民眾在事件明朗前暫停餵鳥，因為在餵食器前聚集的鳥類可能會互相傳染疾病。
去（2020）年9月，美國新墨西哥州、科羅拉多州、德克薩斯州、亞利桑那州和內布拉斯加州也曾出現大量鳥類不明死亡案件，死亡數高達數十萬。經過3個月調查，美國地質調查局的國家野生動物健康中心（National Wildlife Health Center）於12月發布調查結果，發現這些鳥類是嚴重飢餓而死。科學家推測，可能是寒流、乾旱這類氣候變遷造成的現象，導致鳥類覓食困難。
