記者 吳昱賢／報導
非洲國家坦尚尼亞（Tanzania）有著豐富生態，孕育許多野生動物，獅子便是坦尚尼亞其中一個指標性的動物，因該國擁有世界最大的獅子族群。然而，即便劃設保護區，人獅衝突仍不斷發生，近期恩戈羅戈羅（Ngorongoro）野生動物保護區便傳出有3名兒童尋找走失牛隻時誤闖保護區，不幸被獅子活活咬死。
綜合外媒報導，坦尚尼亞北部近期發生一場悲劇，恩戈羅戈羅自然保護區一隻獅子吃掉3名孩童，這幾位孩童當時為了尋找走失牛隻而進入森林，不幸被獅子攻擊撲咬。當地警察局長Justine Masejo說：「這些兒童距離保護區太近，獅子看到他們後發動攻擊，殺死3名孩童，只有一名孩童幸運逃脫。」
恩戈羅恩戈羅是聯合國認證的世界文化遺產，還是獅子、獵豹等貓科野生動物的家園。由於坦尚尼亞允許一些社區在國家公園裡生活，人與野生動物的衝突已經成為常態，Masejo說：「我想敦促保護區周圍的遊牧社區對兇猛的動物採取預防措施，特別是在委託孩子照看牲畜時，我們絕不能大意。」
根據牛津大學野生動物保護研究小組2019年的統計，坦尚尼亞擁有世界最大的獅子族群，約有14,000至15,000隻獅子。坦尚尼亞野生動物研究所（Tanzania Wildlife Research Institute）認為，這樣的成果歸功於國家公園與野生動物保護區的設立，目前坦尚尼亞境內有21個國家公園與保護區，保護範圍超過30萬平方公里。不同於其他國家大多仰賴科學組織與非營利團體，坦尚尼亞的保護區大多由政府主導管理。
不過即便設有保護區，獅子的族群數量仍在緩慢減少。國際自然保護聯盟（IUCN）貓科動物組便曾警告：「如果人類和野生動物之間的衝突沒有解決，獅子的數量依然會減少。即使在坦尚尼亞，人獅衝突也使得獅子數量不停減少。」牛津大學野生動物保護研究小組成員Amy Dickman也認為，目前非洲獅子面臨的主要威脅是棲息地破壞與退化、叢林捕獵及人獅衝突。
人獅衝突案件在坦尚尼亞層出不窮，今年7月世界自然基金會（WWF）與聯合國環境署（UNEP）發表的《所有人的未來—人類與野生動物共存的必要性》（A future for all – the need for human-wildlife coexistence）報告中就指出，坦尚尼亞平均每年有60人、150隻獅子因為人獅衝突而死亡，通常發生在獅子夜間捕食牲畜時。
撲咬3名兒童的獅子已經在保護區內生活3年，現在坦尚尼亞計畫將牠重新安置。不過這並非坦尚尼亞政府第一次因人獅衝突而重新安置野生動物，去（2020）年坦尚尼亞也因塞倫蓋提國家公園（Serengeti National Park）周遭的人類與牲畜頻繁受到攻擊，而將公園內的36隻獅子移出並重新安置。
不過恩戈羅戈羅保護區護林員William Oleseki強調，恩戈羅戈羅保護區長期監測獅子動向，也頻繁地在周邊社區宣導，過去從未發生類似案件，他認為這次案件純屬個案。他說：「我們從未見過這樣的事情，過去我們只發現獅子會入侵定點並攻擊家畜，但很少會攻擊人類。」William指出，為了避免人獅衝突發生，目前恩戈羅戈羅保護區有25個年輕人接受培訓，輪流監控獅子動向，並即時回報給當地社區。
