美國最罕見動物 僅剩不到40隻 美國將內華達山脈紅狐列為瀕危物種

記者 吳昱賢/報導

美國最罕見的動物內華達山脈紅狐終於被聯邦政府列入瀕危物種。圖片來源/Getty Image

內華達山脈紅狐(Vulpes vulpes necator)是美國最罕見的動物,目前數量僅剩不到40隻。儘管數量稀少,過去美國魚類和野生動物管理局因並未將其列入《瀕危物種法》中保護,動保團體生物多樣性中心(Center for Biological Diversity)對此還多次提出訴訟抗議。在多年的倡議下,野生動物管理局終於在近期從善如流,將內華達山脈紅狐列為瀕危物種!

綜合外媒報導,野生動物管理局於8月2日宣布,身材修長、尾巴濃密的內華達山脈紅狐將被列為瀕危物種,即刻受到美國《瀕危物種法》的保護。過去因鮮有目擊記錄,野生動物管理局因並未將其列入保護,一直到2015年才首次拍到內華達山脈紅狐的影像。動保團體生物多樣性中心則早在2011年便向野生動物管理局申請保護內華達山脈紅狐,還在2013年和2019年提起訴訟,迫使野生動物管理局做出決定。

內華達山脈紅狐是北美紅狐(Vulpes vulpes)10個亞種的其中之一,牠們有著修長的鼻子、尖耳朵和大尾巴,在19和20世紀因遭到獵殺、棲息地破壞而數量遽減,僅剩10至39隻,現在加州已經立法禁止獵捕內華達山脈紅狐。過去內華達山脈紅狐曾遍佈於內華達山脈各地,如今只剩下兩個小族群,其中一個位於加州優勝美地國家公園及其周圍,另一個則在奧勒岡州的喀斯喀特山脈。

野生動物管理局目前沒有指定內華達山脈紅狐的關鍵棲息地,因為他們認為「棲息地似乎不是該物種的一個限制因素」。同時野生動物管理局也僅將優勝美地國家公園的族群列入保護,奧勒岡州的喀斯喀特山脈的族群則未列入,因為奧勒岡州已經多年沒有內華達山脈紅狐的目擊記錄。

生物多樣性中心主任Jeff Miller表示:「內華達山脈紅狐代表著是美國荒野的重要標誌,也是氣候變遷的預兆。《瀕危物種法》的保護可以給這些可愛的動物一個生存和恢復的機會。」Miller肯定這次野生動物管理局的做法,但他也表示:「這是重要的一步,但野生動物管理局也應該保護喀斯喀特地區的族群。」

Miller透露,隨著氣候變遷,內華達山脈紅狐的生存環境將會越來越艱難,暖化將減少內華達山脈的積雪,使得內華達山脈紅狐必須與其他物種爭奪食物。除此之外,近年來人類干擾大幅增加,越來越多人騎著雪地摩托上山,對牠們構成威脅,Miller無奈地說:「內華達山脈紅狐的數量已經很少了,牠們卻還不斷受到人為干擾,幾年前我們曾發現有遭狗攻擊、車輛碰撞而死亡的內華達山脈紅狐。」

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