記者 李娉婷/報導
11月28日，30隻白犀牛完成了一段不可思議的旅程，牠們從南非出發，搭上飛機和大貨車，抵達盧安達的阿卡蓋拉國家公園（Akagera national park），是歷史上單次移動犀牛數量最多的一次轉移行動！而盧安達原先不存在白犀牛，但該國在保育工作方面的努力，讓保育組織決定選擇他們來擴大白犀牛在非洲的分布。
據估計，非洲有18,000隻白犀牛，儘管白犀牛已經是全世界五種犀牛中最常見的物種，但牠們並非安全無虞，國際自然保護聯盟（IUCN）將其列為近危物種，過去十年來，犀牛角需求導致盜獵不斷，讓白犀牛的數量持續下降，而保育組織之所以將白犀牛轉移到安全的新地點，就是希望能增加牠們的繁殖據點，以支持物種的長期生存。
《衛報》（The Guardian）報導，在一架波音747飛機上，30隻犀牛被輕度鎮靜，這是這些動物乘客首次搭乘飛機，而之所以沒有徹底放倒動物，是因為長時間完全躺下對牠們的健康有害，保育組織「非洲公園」（African Parks）的Jes Gruner說：「所有犀牛都輕度鎮靜，好讓牠們保持冷靜、不會進行攻擊，也不會試圖從運輸箱裡出來。犀牛上飛機後也沒有完全鎮靜，因為如果牠們完全躺下會壓迫到胸骨，我們麻醉劑只用了足以讓牠們保持冷靜和穩定的量，牠們還是可以站起來，身體機能都保持正常。」
至於為什麼讓這些白犀牛從南非搬家到盧安達，Gruner表示：「讓白犀牛遍布整個非洲大陸、有安全的棲地很重要，不一定要是在牠們曾經存在過的地方。我們需要分散風險，如果一些國家不能控制非法野生動物貿易，白犀牛可能會被推到滅絕邊緣，我們必須盡一切努力來解決牠們的安全問題。」
盧安達原來只有黑犀牛分布，白犀牛對該國來說屬於新物種，Gruner說：「我們從30隻白犀牛開始，但這個數量可能會增加──阿卡蓋拉在未來可能會輕成為500或1,000隻白犀牛的家園。一旦我們在阿卡蓋拉擁有良好、繁殖順利、功能完善的族群，這會是一個很好的基因庫，我們將它稱為『動物銀行』，它能幫助保存白犀牛，為未來動物在整個非洲的轉移做準備。」
這些白犀牛來自南非穆亞瓦納保護區（Munyawana Conservancy）內的一個私人保護區，有些已經成年，有些則還是亞成體（動物已離開父母獨立生活，但尚未性成熟），分別有19隻雌性和11隻雄性，整趟旅程歷時40小時、超過3,400公里，Gruner說：「這是一個大工程，我們包了一架飛機，有超過60噸的動物、運輸箱和飼料要運送，後勤工作花了6個月時間，但組織整個行動至少耗時三年。」
安全是轉移行動的關鍵，在出發前的兩個月隔離期，保育組織沒有透露犀牛在南非的哪裡隔離，犀牛也被去了角，當抵達盧安達時，該國政府則派遣了國家警察護送犀牛。整個計畫由非洲公園和盧安達政府的發展委員會（Rwanda Development Board）、野生動物旅遊公司「&Beyond」合作完成，並獲得了霍華德巴菲特基金會（Howard G Buffett Foundation）的贊助。
Gruner也解釋了地點的選擇，他說：「非洲大陸上有很多棲地，但不一定是安全的棲地。在過去的15到20年，盧安達政府已經展現了他們對保育和保護工作的重視，成果證明我們可以在這裡保持犀牛的安全──2017年阿卡蓋拉國家公園從南非再引入（Reintroduction，在原分布範圍再引進已滅絕的物種，並建立族群）了18隻黑犀牛，另有5隻來自歐洲的動物園，至今還沒有黑犀牛被盜獵，而且動物的數量正在成長，這為白犀牛奠定了基礎。」
