大象便便用途多 能驅蟲、能造紙 還能釀酒?

記者 李娉婷/報導

大象體型大、吃得也多,一隻成年大象一天能吃下200到250公斤的植物,不過牠們的消化系統非常差,只會吸收約30%,大象的糞便中因此充滿了各種植物,用途也相當廣泛,除了其他動物糞便也能做到的沼氣發電、作為肥料外,象便還能用來造紙和燃燒驅蟲,但有一種用途絕對令你意想不到──用來釀酒!

現在,一種用大象糞便製作而成的琴酒成為了南非的熱門出口產品,每個月能賣出1,500瓶,其中15%的利潤還會捐給大象孤兒院,回饋這些「生產者」。

你知道嗎,大象糞便有超多用途!   取自NZ Herald

手工製作琴酒的樂趣之一,是嗅聞那些用來創造佳釀的芳香植物、水果和種子,但你通常不會在它們通過大象的消化道之後這樣做,而這正是Les Ansley和妻子Paula在南非荒野做的事:將大象糞便撿起,嗅聞它們複雜的香氣,然後將它們製成精品酒。這對夫婦認為,用象便製酒的想法並不像聽起來的那麼瘋狂,Les:「牠們對吃的東西非常挑剔,而且牠們有很棒的植物性飲食。」

這個不可思議的點子來自Paula,當時她和媽媽在野生動物保護區的水坑旁享受琴通寧(Gin Tonic,由琴酒和通寧水調製而成的雞尾酒),想法突然就冒了出來,隨後Paula和Les利用自己的科學背景開始嘗試,他們將象便消毒、蒸餾出成品,結果證實真的可行!

Paula、Les以及他們研發的琴酒。    取自Indlovu Gin

用象便製成的「Indlovu琴酒」(Indlovu Gin)在2018 年推出,Indlovu為南非祖魯語的「大象」之意,疫情期間市場已擴展到美國、加拿大、德國、瑞士、日本和台灣,一瓶售價1,550台幣,現在,每個月會有1,500瓶Indlovu琴酒從南非出口,自今年初起,南非最大的兩家超市Woolworths和Pick ‘n’ Pay也開始進貨。

Les表示,大象能有效地完成這項「工作」,找到讓琴酒更具風味的各種藥草和水果,「牠們非常會挑選……牠們可以選最好的葉子、最好的水果、最好的花朵和最好的植物。」此外,從象便中曬乾和洗淨的植物成分,也會隨著季節和氣候而變化,為不同的批次生產的琴酒提供不同風味,兩人在南非西開普省的波特里爾斯科普私人野生動物保護區(Botlierskop reserve)採集象便,糞便的收集日期和坐標也都會標在酒瓶上。

https://www.youtube.com/watch?v=E6mTRSNUJrY

除了創新之外,Indlovu琴酒吸引消費者的另一個原因是,這些酒的獲利有15%將會捐給大象孤兒院。

在南非另一端的林波波省,賈布拉尼私人野生動物保護區(Jabulani Safari)也在Ansley夫婦的幫助下,開始製作自家版本的象便琴酒「JabuGin」,材料來自保護區的大象,這瓶酒在去(2021)年12月限量發行,為因為國際旅行限制而受到打擊的保護區帶來了一些收入,保護區創辦人Adine Roode說,這種氣味香甜的酒證明他們的象群過的快樂又健康,她表示琴酒的全部收入都會用於照顧、維持和保護賈布拉尼的象群。

最後,還有一個驚人的事實或許你也該知道──就算不製成酒,象便也能直接「喝」!根據野地求生指南的建議,大象糞便是重要的水分來源,如果你的水源耗盡,抓起附近的新鮮象便擠一擠吧,不過別太擔心,象便中的細菌非常少,在緊急情況下,有水總比沒有水好,對吧?

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