記者 吳昱賢/報導
2021年奧斯卡最佳紀錄片頒給Netflix製作的海洋生態紀錄片《我的章魚老師》，影片敘述主角在南非一處海藻林潛水跟拍野生章魚，並與其產生情誼的故事，許多人因此發現章魚的聰明和複雜之處。然而近期有一篇研究卻發現，充滿智慧的章魚為了適應環境，幾乎每天與垃圾為伍，不僅將以垃圾為家，甚至在罐子裡產卵、隨身攜帶垃圾作為掩護。科學家憂心垃圾中的有害物質可能侵害章魚健康，這同時也是一個棲息地遭破壞的警訊。
這項研究發表在《海洋污染公報》（Marine Pollution Bulletin）期刊上，研究團隊透過水下攝影機，記錄了24種章魚「使用」人類垃圾的方式，包含躲在玻璃瓶、易拉罐或舊電池裡，也有章魚把自己埋在瓶蓋和貝殼的混合物之下，有的章魚甚至隨身攜帶塑膠物品，藉此躲避捕食者。
這篇研究是第一個利用群眾圖片，系統地評估和描述章魚使用垃圾的文章。研究團隊分析了數百張在社群平台、圖片資料庫上發佈的水下照片，另外還搜集了海洋生物學家、潛水小組的照片圖庫，結果發現多數章魚與垃圾為伍。
研究作者、巴西里約格蘭德大學（University of Rio Grande ）海洋學教授Maira Proietti指出：「深海記錄非常有趣，因為即使在很深的地方，這些動物也與人類垃圾互動。」他解釋：「章魚清楚地看到周圍有很多垃圾，牠們是非常聰明的動物，牠們的高適應能力讓牠們利用身邊的東西來保護、偽裝自己。」
此外，最受章魚「青睞」的垃圾是未破損的物品、不透明的容器，多數章魚將其作為掩護。
雖然驚嘆於章魚的聰明與適應能力，但Maira 非常憂心，他解釋：「這也代表著一件壞消息——這些動物沒有天然的掩護，像是貝殼、珊瑚礁，這是一個棲息地遭破壞的警訊。」Maira還指出，章魚在廢棄的輪胎、電池或塑膠物品內避難或產卵，也可能使牠們暴露在重金屬和其他有害化學物質中，進而影響健康。
