圈養繁殖計畫進展順利 野外滅絕的藍色鸚鵡 重新在巴西天空飛翔

記者 李娉婷/報導

動畫電影《里約大冒險》(Rio)中,主角阿藍(Blu)是一隻來自巴西里約熱內盧的「斯皮克斯金剛鸚鵡」,幼時被走私者抓捕而來到美國的牠,為了拯救瀕臨滅絕的同類,和主人動身前往巴西,要和另一隻鸚鵡珠兒(Jewel)配對、繁育後代,而後發生了一連串冒險故事。

在現實生活中,斯皮克斯金剛鸚鵡的處境雖然不像電影裡「只剩最後兩隻」那樣誇張,但牠們確實處於滅絕邊緣,20多年前,最後一隻已知的野外個體死亡,此後這種鸚鵡只剩下圈養個體,但物種的未來並非毫無希望,上(6)月,在成功的育種計畫下,終於有8隻斯皮克斯金剛鸚鵡被野放!

斯皮克斯金剛鸚鵡已在野外滅絕。   取自Science

斯皮克斯金剛鸚鵡又名「小藍金剛鸚鵡」,鳥如其名,這種鸚鵡有著一身藍羽毛,2000年時,最後一隻已知的野生雄性斯皮克斯金剛鸚鵡死亡,只剩下60隻圈養個體,國際自然保護聯盟(IUCN)則於2019年將其列為野外滅絕,這種獨特的鸚鵡看似沒有未來,但多虧了一項卓越的國際挽救計畫,斯皮克斯金剛鸚鵡正在回到野外!

衛報》(The Guardian)報導,一群斯皮克斯金剛鸚鵡在上個月被釋放,現在在巴西的故鄉自由飛翔,而保育人士計畫在今年稍晚放出更多的鸚鵡,並希望牠們能在明年春天開始在野外繁殖。美國魚類及野生動物管理局(U.S. Fish and Wildlife Service)生物學家、挽救計畫的技術顧問懷特(Tom White)說:「計畫的進展非常好,距離我們釋放這些鳥已經快一個月了,牠們都活了下來。牠們成群行動,待在釋放地點附近,開始採集當地植物,牠們正在盡可能地好好生活。」

保護受威脅鸚鵡協會位於德國的斯皮克斯金剛鸚鵡繁殖設施。   取自Science

斯皮克斯金剛鸚鵡是雙重環境災難的受害者,這種現象始於19世紀,隨著農業在南美洲擴張,鸚鵡的家園遭到了過度放牧的危害,土地被嚴重侵蝕,金斯皮克斯金剛鸚鵡的棲地被破壞,動物數量因此下降,而當動物的數量一少,有些人就開始蠢蠢欲動。

懷特說:「數量的減少產生了非常不幸的次級效應,一旦動物瀕臨滅絕,收藏家就想擁有一隻,這就是斯皮克斯金剛鸚鵡的遭遇──牠們變得稀有,因此,一些不擇手段的人決定嘗試帶走留在野外的少數個體,作為他們的私人收藏。」

《里約大冒險》(Rio)的主角珠兒(Jewel)和阿藍(Blu)是斯皮克斯金剛鸚鵡。   取自IMDb

這種鸚鵡一直沒有受到太多關注,直到《里約大冒險》重振了牠們的命運,這部2011年上映的動畫電影和其續集賺了近10億美元,最重要的是,兩部電影向全球觀眾展示了斯皮克斯金剛鸚鵡面臨的威脅。後來在2018年,時任巴西總統泰梅爾(Michel Temer)簽署了一項法令,在該國東北部的巴伊亞州(Bahia)建立了金剛鸚鵡野生動物保護區,同時世界各地各個中心的育種計畫也在進行中,以此次野放為例,總部位於德國的保護受威脅鸚鵡協會(Association for the Conservation of Threatened Parrots)是關鍵參與組織。

越來越成熟的現代遺傳學也在挽救計畫中發揮了重要作用,懷特說:「當你試著用非常小的倖存族群來積累動物數量時,近親繁殖可能是個大問題,不過用於檢查這些鳥類遺傳狀況的技術非常非常頂尖,讓育種者可以非常謹慎地配對鳥類,人工授精也讓鳥類更容易產生後代。」

為野放做準備的鳥舍,地點位於巴西。   取自Science

結果,如今圈養的斯皮克斯金剛鸚鵡數量已經超過160隻。6月11日時,8隻斯皮克斯金剛鸚鵡被帶到巴伊亞州野放,時隔多年,這種野外滅絕的物種終於再次在牠們的自然棲地飛翔,當天還有8隻藍翅金剛鸚鵡一起被野放,懷特說明:「我們現在有的斯皮克斯金剛鸚鵡經歷了幾代的圈養繁殖,這會削弱他們本能的生存技能,但讓牠們和只有被短暫圈養的藍翅金剛鸚鵡混在一起,斯皮克斯金剛鸚鵡能夠獲得好處,這些敏銳、警覺的本土物種可以向牠們展示從哪裡獲得食物,並提醒牠們注意潛在的掠食者。」

每隻野放的斯皮克斯金剛鸚鵡都被裝上了追蹤裝置,受到仔細的監控,懷特表示,如果一切順利,12月時他們會再放出12隻斯皮克斯金剛鸚鵡,他說:「這些鳥之後都會達到生育年齡,我們還確保了該地區有好幾個巢穴,一些是天然的,一些是人工的,好鼓勵鸚鵡明年開始交配,最後在那建立繁殖地。這是個野心十足的計畫,但到目前為止一切順利。」

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