記者 吳昱賢/報導
烏賊在日本飲食文化中有舉足輕重的地位，經常出現壽司、生魚片等料理中，但因於需求量大，再加上全球暖化導致海水溫度上升，十幾年來日本的烏賊漁獲量不斷下降。不過現在，沖繩科學與技術研究所（OIST）的研究人員表示，他們研發出穩定的烏賊養殖技術，可以穩定地供應烏賊。對此動保團體憂心，水產養殖的模式會侵害動物福利。
綜合外媒報導，日本魷魚、烏賊等十腕總目動物的捕撈量在1989年達到高峰，當年捕撈733,594噸；到了2018年已經驟降至83,593噸。對此，日本政府表示，漁獲量受到全球暖化影響，海水溫度上升影響了十腕總目動物的產卵與生長。不過實際上過度捕撈也讓牠們數量下降，近年日本都到中國、俄羅斯海域進行捕撈。
註：歐美國家使用Squid一詞指烏賊、花枝、墨魚、魷魚等所有十腕總目的動物，沖繩科學與技術研究新聞稿亦使用「イカ」一詞，為所有十腕總目動物之代稱。沖繩科學與技術研究所培育的個體雖為萊氏擬烏賊（アオリイカ），但日本的漁獲量統計為所有十腕總目之動物。
為了避免野生烏賊數量銳減，各國科學家花了數十年時間嘗試養殖烏賊，不過最終都以失敗收場，因為烏賊具有攻擊性、對水流敏感，牠們以磷蝦、沙丁魚為食，成長速度雖然快，但壽命僅有1年，結束繁殖後就會死亡。
不過現在OIST的專家們聲稱已經取得突破，他們研發出一種廉價、高效方式，使烏賊的孵化率與存活率大幅提升。領導該專案的OIST研究員Zdeněk Lajbner說：「我們在實驗室中針對單一烏賊品系進行10代培養，我們證明了烏賊養殖可以安全運作。我認為我們有責任提供技術，並開發商業潛能。」Zdeněk指出，野生烏賊的數量難以預測且漁業資源正在枯竭，烏賊養殖技術將能「可靠且永續」的生產烏賊，而且成本低廉。
不過這樣的技術卻讓動物保護者相當擔憂。日本動物權利中心（アニマルライツセンター）代表理事岡田千尋表示：「在日本，任何水產養殖系統都不會考慮動物福利，這樣的技術讓人擔憂。隨著養殖系統的擴大，動物的痛苦也會隨之增加，人們想透過這種模式尋求更多食物，是無法實現永續目標的。」
岡田千尋解釋：「養殖烏賊需要其他魚類，烏賊養殖將給其他物種帶來壓力。」她呼籲立即停止該專案，以永續漁業或推廣「植物性魚肉」來取代水產養殖。此外她也表示：「在一個地方密集地飼養許多動物會侵害動物福利，水產養殖也不例外，甚至可能有水污染、寄生蟲和傳染病等問題。」
今年10月，以永續水產標章而聞名全球的水產養殖管理委員會（ASC）通過一項新提案，認可魚類擁有「感知疼痛、壓力」的能力，要求養殖業者必須人道屠宰魚類。ASC表示，初步只會規範有鰭魚類，但不排除未來擴展到螃蟹、龍蝦、烏賊等海洋生物。岡田千尋指出，正當英國正在討論跟進ASC提案時，日本卻研發出新的烏賊養殖技術，若實際執行將是對「動物福利的一大侵害」。
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面對外界的質疑，OIST的團隊堅稱，他們的專案將能減少對野生烏賊的壓力，並且持續為日本消費者提供健康、永續的海洋產品。Zdeněk還指出：「烏賊在野外是肉食性，但養殖時不一定需要提供肉類。我們都知道，素食的貓狗依然健康快樂，我們可以以植物蛋白取代魚類，這種趨勢可能會持續下去。」此外，OIST表示未來將繼續研究其他十腕總目動物的水產養殖方法。
