記者 吳昱賢／報導
《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（CITES）是一個由184個國家組成、管制瀕危動植物貿易的公約，每年締約國峰會將討論來自各個國家的提案，並視情況擴大貿易管制。今年的 CITES峰會從11月11日至25日在巴拿馬舉辦，目前CITES秘書處已經受到多項提案，其中有不少項都與烏龜有關，因為寵物需求驅動的烏龜走私越來越猖獗。
綜合外媒報導，CITES峰會已經在11日展開，目前CITES秘書處已經收到來自各國的提案，其中有不少提案都與海龜、陸龜有關。其中一份來自美國與其他拉丁國家的提案希望禁止或限制20個動胸龜屬（Kinosternon）物種的商業貿易，除此之外，還有10多份提案希望加強淡水龜的保護。
美國在會議中引用墨西哥數據，美國代表指出：「越來越多人將烏龜當作寵物，寵物貿易驅使盜獵活動。世界上有300個烏龜物種，有一半以上因此被推向滅絕邊緣。」2010年至2022年間，墨西哥海關沒收近2萬隻烏龜，多數都與寵物貿易有關；美國也有類似情況，魚類和野生動物管理局估計，2017年動胸龜屬的烏龜商業出口量高達4萬隻，小麝香龜屬（Sternotherus）的烏龜物種出口量更為驚人，當年出口28.1萬隻。
羅傑威廉姆斯動物園（Roger Williams Park Zoo）保育專案主任Lou Perrotti表示：「我們看到每年有數千隻海龜被捕獲、送往其他國家。海龜族群無法承受這樣的打擊，野外族群數量可能出現大幅度的下降。」美國內政部官員Matthew Strickler透露：「以前的海龜盜獵貿易集中在東南亞，但現在東南亞的野外族群已經明顯衰退，盜獵者開始將魔爪伸向美洲。」
北美海龜保護組織「國際龜類存續聯盟」（Turtle Survival Alliance）主任Dave Collins指出：「海龜的性別也令人擔憂，多數盜獵者都以雌性海龜為目標。鑒於海龜繁殖速度緩慢，性別失衡將導致海龜物種需要花更長的時間才能繁衍下一代。」他警告：「這可能導致海龜數量螺旋式下降，而且這是無法逆轉的。」
除了海龜，作為本次CITES峰會的東道國，巴拿馬政府也在40個締約國政府的支持下，提出一項提案：將所有鯊魚列入CITES附錄II之中，附錄II囊括了沒有立即的滅絕危機，但需要管制交易情況以避免影響其存續的物種。對此，國際野生生物保護學會（WCS）、國際愛護動物基金會（IFAW）、和國際人道協會（HSI）都為巴拿馬政府喝彩，WCS鯊魚保護部主任Luke Warwick表示：「如果提案通過，巴拿馬的提案將是有史以來，為鯊魚採取的最重要保育政策，是避免牠們滅絕的關鍵。」
11月25日前，CITES峰會究竟能通過多少保護瀕危動物的提案呢？關心動物的人們都引頸期盼著。
