致命風電機 年殺百萬蝙蝠 聲光無人機誘使其改變路線

記者 吳昱賢/報導

每年有數百萬隻蝙蝠死於風力發電機。圖片來源/Alamy

再生能源已成全球趨勢,但隨著風力發電場的廣設,人們開始發現風力發電機會對野生動物造成危害,除了鳥禽外,科學家還發現另一個受害的物種──蝙蝠。近年來歐洲和北出現大規模蝙蝠死亡,因蝙蝠容易被捲入風力發電機的葉片中,每年至少有百萬隻蝙蝠死在渦輪下。現在以色列有科學家利用「聲光無人機」驅趕蝙蝠,讓牠們遠離風電場!


風力發電的渦輪機被認為是蝙蝠大規模死亡的主要原因之一,在澳洲每年至少有1.2萬至4萬隻隻蝙蝠因此死亡;德國的研究也顯示風力發電機至少在殺死數十萬隻蝙蝠,另一篇北美的研究也證實了這點。此外,許多現有的風力發電場設在蝙蝠棲息地或遷徙路線,蝙蝠死亡率甚至比鳥類高出10倍,以色列海法大學(Tel-Hai Academic College)生物學教授Yuval Werber表示:「人們一開始確實只關注風力發電場對鳥類的影響,這幾年人們才發現蝙蝠也是受害者。」

Werber補充:「不論在哪個國家,多數風力發電場都設立在非常糟糕的地方,這些地方常常有蝙蝠經過。」此外,過去研究也發現,蝙蝠會被風力發電機吸引,有可能是風力發電機的人工照明吸引昆蟲和食蟲動物。Werber估計,每年風力發電機至少殺死數百萬隻蝙蝠,他說:「最好的方法是改變葉片角度來停止旋轉,或是用最小運轉風速來減少葉片旋轉,不過這會大幅影響電力公司的利潤,因此很少被採納。」

為了拯救蝙蝠,Werber和研究團隊著手開發一種威懾裝置,這個裝置以無人機為基礎,安裝了閃光燈及喇叭,能夠發出響亮的高頻聲響,甚至超出人類能聽見的頻率。Werber解釋:「無人機與安裝在風力發電機上的威懾裝置不同,無人機的運動和聲響是無法預知的。我們希望它盡可能地隨機、動態,避免動物習慣。」

2020年7月,研究團隊在以色列北部進行測試,無人機成功改變了蝙蝠的運動軌跡。三周的時間裡,研究人員發現無人機飛行高度以下的蝙蝠活動減少約40%,無人機上方的蝙蝠活動則增加50%,代表蝙蝠飛得更高來躲避「噪音」。

未參與研究、來自德國萊布尼茨動物園和野生動物研究所(Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research)的研究員Cecilia Kruszynski認為,這種無人機有針對性地靈活部署蝙蝠威懾系統,不需要持續的無人機巡邏,不過目前研究時間過短,尚不清楚是否有其他影響。她解釋:「我希望能看到更長的實驗時間,確保這個裝置不會對蝙蝠造成其他負面影響,夜行性鳥類和昆蟲也可能受到影響。畢竟誰也不希望一個解決問題的裝置,反而製造另一個生態問題。」

對此,Werber表示,未來研究團隊會擴大實驗,確保無人機威懾系統不會對蝙蝠及其他動物造成危害。目前設計的無人機威懾系統最適合用於中、小型的電場,不過他也表示:「我們會不斷改進,研發出能主動偵測蝙蝠的無人機系統,或許就能應用在有上百台發電機的大型電場。我們希望未來幾年能將這項技術應用在實務中。」

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