記者 吳昱賢／報導
商業漁具除了有誤捕非目標海洋物種、纏繞等問題外，誤食廢棄漁具對海洋生物的危害也不容小覷。近日一頭抹香鯨擱淺在夏威夷，專家解剖後發現鯨魚肚內除了有大量塑膠垃圾，還有各式各樣的漁具，這些廢棄漁具堵在鯨魚的腸道口影響進食，使其餓死擱淺在海灘上。目前科學家正在詳細調查漁具的種類與來源，希望能透過限制特定漁具使用，避免悲劇再次發生。
近日，夏威夷國土資源部召開記者會，表示夏威夷出現第一起「抹香鯨因廢棄漁具而擱淺死亡」的案例，研究人員在鯨魚的胃中發現6個盲鰻陷阱（hagfish traps）*、7種漁網、2個塑膠袋、1個燈罩、釣魚線及流刺網。鯨魚的胃非常大，導致研究人員無法進行全面檢查，解剖團隊主持人、海洋生物學家Kristi West表示：「我們懷疑還有其他無法取得的物質。抹香鯨的胃裡可能還有很多導致其死亡的東西，這令人非常不安。」
* 盲鰻陷阱：一種以塑膠製成，捕捉鰻魚、盲鰻的漁具。
Kristi透露，除了廢棄漁具導致腸道阻塞外，鯨魚的其他器官沒有問題，研究團隊正在蒐集樣本，同時廢棄漁具也將交由夏威夷國土資源部調查，確認其來源。Kristi透露，實驗室還在確認抹香鯨的真正死因，他說：「廢棄漁具可能是死因，但我們也不排除疾病、船隻撞擊，或是廢棄釣魚線纏繞。」他估計最終調查結果需幾個月的時間才會出爐。
夏威夷國土資源部水生資源部漁業項目經理Edward Luna Kekoa則表示，這起事件提醒人們，絕對不要隨便丟棄垃圾，他表示：「這些人造垃圾會在海洋中不斷漂流，最終進入某個動物的體內。我們希望我們能從中汲取教訓。每隔幾天我們就會聽到另一頭鯨魚、海豚或僧海豹被漁具或魚線纏繞，為了避免悲劇不斷發生，我們將調查漁具種類，且不排除限制特定漁具之使用。」
關注海洋保育的衝浪者基金會（Surfrider Foundation）對此表示，除了鯨魚，盲鰻陷阱也正危害夏威夷的僧海豹，筒狀的陷阱套住海豹嘴巴，影響其進食。區域經理Lauren Blickley表示：「夏威夷沒有人捕捉盲鰻，這些漁具至少漂流了數千公里。」她無奈地表示：「我們在夏威夷做了很多工作，減少塑膠餐具、塑膠袋這種一次性塑膠污染。現在我們應該將重點轉移到海洋污染上了，特別是商業漁具帶來的污染。」
抹香鯨已經被國際自然保護聯盟（IUCN）列為易危物種，根據美國國家海洋和大氣管理局2021年報告估計，夏威夷群島周圍水域大約有4500頭抹香鯨。Kristi擔憂，這起事件只是冰山一角，恐怕有更多鯨魚深受漁具折磨，因為2月2日夏威夷又傳出另一頭鯨魚遭漁具纏繞的事件，所幸最後救援隊利用工具剪斷繩索，才讓座頭鯨順利掙脫、重返大海。
