印度時隔70年第一窩獵豹幼仔 因熱浪來襲 4隻已3死

記者 李娉婷/綜合報導

1947年,印度最後3隻亞洲獵豹遭到射殺,該物種隨後於1952年被宣布在印度滅絕,而為了讓國土再次有獵豹奔跑,時隔70年,印度政府自去(2022)年開始引入非洲獵豹,試圖「復育」這些物種。今(2023)年3月,一隻來自納米比亞的雌性獵豹在庫諾國家公園(Kuno National Park)生下4隻幼仔,然而好事卻不長久,近日由於中央邦氣溫過度炎熱,目前已有3隻小獵豹不幸死於熱浪。

今年3月出生的獵豹幼仔,目前只剩1隻倖存。   取自CNN(©Cheetah Conservation Fund)

5月25日,中央邦首席森林保育員喬漢(Jasbir Chauhan)宣布了這個不幸的消息:今年3月誕下的第一窩4隻小獵豹中,已經有3隻離世。第一隻幼仔在23日死亡,庫諾國家公園獸醫開始密切監測獵豹媽媽希雅亞(Siyaya)和牠剩下的3隻幼仔;到了25日下午,幼仔們顯得虛弱,而那天氣溫飆升到了攝氏47度,迫使國家當局必須介入,出手幫助這些貓科動物。

森林官員在聲明中表示幾隻小獵豹虛弱、體重不足並嚴重脫水,其中2隻後來死亡,最後倖存的幼仔則受到密切監測;國家公園當局雖然沒有明確指出導致小獵豹死亡的原因,但據信是受到熱浪的影響。

對於最後倖存幼仔的狀況,喬漢說明:「牠的情況也不是很好,但經過治療看起來好多了,雖然小獵豹還是體重不足,有點虛弱。目前獵豹媽媽和牠僅存的幼仔都持續在觀察之下。」對於3隻小獵豹的死因,他則表示有多種因素造成:「牠們才8週大,體重也很輕,高溫、脫水和暴露在陽光下是部分原因。」

喬漢補充表示,他們也和納米比亞和南非的獵豹專家持續保持聯絡。

一隻來自納米比亞、被放進庫諾國家公園的獵豹。   取自Al Jazeera

不過事實上,無論是在野外還是圈養環境,獵豹幼仔的存活率都很低,根據史密森尼國家動物園(Smithsonian National Zoological Park,美國歷史最悠久的動物園之一)資料,平均來說,在人類照顧下出生的獵豹幼仔,有30%會在出生後一個月內死亡;而在坦尚尼亞的塞倫蓋提國家公園(Serengeti National Park),大約90%的幼仔會在3個月大前死亡。

這些幼仔是70年來第一批在印度出生的獵豹,牠們的母親是印度從納米比亞和南非引入的20隻獵豹之一,這項野心勃勃的計畫去年正式啟動,目標是在印度復育獵豹——儘管曾在印度國土上奔跑的是「亞洲獵豹」而非「非洲獵豹」。

納米比亞的一隻獵豹在前往印度前待在籠子裡。   取自Al Jazeera

印度的獵豹復育計畫近來挫折不斷,除了小獵豹的憾事外,從非洲國家引入印度的20隻成年獵豹中,也已經有3隻(2雌1雄)不幸身亡,這幾隻成年獵豹都是在觀察狀況的圈養圍欄中死亡,尚未野放進庫諾國家公園。儘管如此,本月稍早印度最高法院仍表達了對動物死亡的擔憂,並要求中央政府考慮將這些大貓轉移到其他地區。

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獵豹曾廣泛分佈於非洲、歐洲和亞洲。牠們是印度本土的大型貓科動物之一,其他動物包括獅子、老虎和花豹,但最終,在印度國土漫遊的獵豹被獵人、棲地破壞和獵物消失所消滅,於1952年被宣布在印度滅絕。根據獵豹保育基金會(Cheetah Conservation Fund)數據,現在獵豹僅在其歷史活動範圍的9%被發現,野外的成年和青少年個體則剩下不到7,100隻,這個數量包括5個亞種,其中在伊朗活動的獵豹,和印度過去所擁有的獵豹相同,都是「亞洲獵豹」,但伊朗野外的獵豹數量目前也只剩下12隻,族群岌岌可危。

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