記者 李娉婷/綜合報導
人類每天製造大量垃圾，有許多溢出到自然環境中，對動物造成危害的案例多不勝數，近日又有一項新研究發現，世界各地有176種鳥正在用人類的垃圾築巢，例如煙蒂、糖果紙、塑膠袋和漁網，除了南極洲外，所有大陸的鳥類都被發現有這樣的現象，而使用這些廢棄物築巢，可能會對牠們自身和雛鳥造成傷害。
這項由歐洲科學家組成的團隊回顧了涵蓋近35,000個鳥巢研究，發現鳥類在除了南極洲以外的所有大陸，鳥巢中都使用了人造材料，無論是在陸地和海洋環境，這些垃圾都變得越來越常見。研究的主要作者、波蘭華沙大學（University of Warsaw）鳥類學家雅蓋沃（Zuzanna Jagiełło）表示：「有很多種鳥的巢裡有人造材料，這很令人擔心，因為這些材料可能會傷害雛鳥甚至成鳥的問題，越來越明顯。」
科學家們發現了一系列會被使用的材料，由不同物種收集而來，像是烏鶇會用塑膠繩擴展鳥巢；藍山雀用彩色的垃圾來裝飾鳥巢；白鸛則是在築巢工程中加入紙板、鋁箔紙和塑膠繩。雖然鳥類撿拾人類垃圾築巢的行為早在1830年代就已被觀察到，但研究人員表示，近年來這種行為毫無疑問地有所增加。
「我們和鳥類一起生活在一個被人類重重改變的環境中，污染無所不在。」雅蓋沃說道。
研究人員強調了鳥巢中有人造材料讓鳥類面臨的風險，例如繩子會纏住鳥、有些垃圾可能會把毒素帶入鳥巢，讓雛鳥接觸到有害化學物質、鮮豔的顏色會吸引掠食者偷走鳥蛋、雛鳥會被牠們誤認為是獵物的東西噎到等。不過，有些垃圾也可能會有幫助，例如煙蒂含有尼古丁和其他可以驅逐吸血寄生蟲的化合物、塑膠薄膜有隔絕效果，能讓雛鳥保持溫暖、更堅固的材料可以讓鳥巢更穩固等。
研究的共同作者、英國伯明罕大學（University of Birmingham）鳥類學家雷諾斯（Jim Reynolds）博士說，現在談用人造材料築巢對鳥類族群有什麼影響還太早了，他表示：「可能會有一些贏家和輸家。」
研究人員推測鳥類可能會利用某些類型的垃圾來吸引配偶，但他們還沒發現鳥類年齡或鳥巢位置與特定垃圾之間的連結，也還需要進行更多的研究，來找出有多少鳥類正在利用垃圾築巢。
雷諾斯另呼籲民眾加入成為公民科學家，幫助進一步的研究。他說：「鳥類是美好的生物監測工具，我們懇請人們對牠們表現出興趣，並去拍攝自家花園裡的鳥巢照片，無論他們住在哪裡。」
