記者 李娉婷/綜合報導
「血色海灣」的發生地日本和歌山縣太地町每年都會驅趕、狩獵大量海豚，除了宰殺食用外，還有許多海豚會被活捉賣給世界各地的水族館，讓這個小鎮在國際間惡名昭彰；而堅持捕鯨文化的太地町政府，則因此對獵捕鯨豚的資訊採取封閉態度。去（2022）年4月，日本有動保團體為此對太地町提起訴訟，近日判決結果出爐，當地政府資訊不公開的行為，被法院判定為違法！
多年來，在國際反對聲浪的影響下，太地町對獵捕、利用鯨豚的資訊相當保密，關注太地町驅獵海豚議題數年的日本非營利組織「生命調查局」（Life Investigation Agency, LIA）負責人矢吹蓮（Ren Yabuki）因此在2021年9月要求當地政府公開鯨豚處理的相關文件，然而，太地町政府卻拒絕透露大部分公共文件，甚至編輯塗黑部分資訊，引發動團強烈抗議，決定對不透明的行政操作提起訴訟。
2022年4月22日，生命調查局聯合國際保育組織「海豚計畫」（Dolphin Project）對太地町政府提告，指控其塗改與鯨魚處理相關的公共文件資訊，要求太地町政府公開和海豚驅獵相關的所有文件，包括活體鯨豚貿易的買賣合約和清單、活體鯨豚海外出口相關文件、太地町立鯨魚博物館（Taiji Whale Museum）擁有的鯨豚完整清單、太地町立鯨魚博物館肢解鯨豚屍體相關的文件，以及太地町立鯨魚博物館館藏動物的檢查報告。
太地町政府對這樣的要求表示反對，並稱如果這些訊息公開將會侵犯他們的名聲、被認為鎮裡從鯨豚販售得到不公的獲利。太地町政府另表示，他們的目的不是向居民隱瞞資訊，而是向反對圈養海豚的團體隱瞞資訊。
經過一年多的訴訟，動團近日迎來了巨大的勝利！9月29日，和歌山地方法院做出裁決，判定太地町政府資訊不公開的行為違法，法官高橋綾子（Ayako Takahashi）表示，公民對這些資訊有知情權，這能加深他們對政府的理解和信任，並為實現更公平、開放的政府做出貢獻。
海豚計畫表示，多年來，太地町花費了大量資金來隱藏和海豚驅獵有關的資訊，但在2018/19年度的狩獵季，海豚計畫首次利用空拍機記錄下了完整的海豚驅獵過程，引發國際騷動，隨後每年的拍攝由生命調查局接手，持續提供空拍記錄。
2023/24年度的狩獵季已在9月1日展開，每一次狩獵季為期半年，今年度太地町的獵捕配額為條紋原海豚450隻、寬吻海豚273隻、熱帶斑海豚280隻、花紋海豚251隻、太平洋斑紋海豚100隻、短肢領航鯨101隻、偽虎鯨9隻、糙齒海豚20隻、瓜頭鯨300隻（以上皆為海豚科物種）。
儘管捕鯨船無法抓到所有配額，但依照過往紀錄，每年仍會有數百隻海豚殞命，以上一年度為例，捕鯨配額為1849隻，實際上的捕捉量為560隻，其中527隻被屠宰、33隻活體捕捉，而這些被活捉的海豚，其實並不比被宰殺的個體幸運，因為牠們將被賣到世界各地的水族館，過上終生囚禁的生活。
對於訴訟結果，矢吹蓮說：「我們相信這些文件最終將反駁太地町政關於狩獵是文化和傳統的說法，與此相反，它們說明了這樣的一個事實：狩獵由來自圈養產業的經濟誘因推動。」而儘管勝訴，相關文件何時能公開還是未知數。
