記者 李娉婷/綜合報導
印度知名電影演員維克拉姆（Vikram）日前在 Instagram 上傳一段與瀕危白掌長臂猿互動的影片，抱著長臂猿玩耍的畫面曝光後迅速引發關注，影片雖在數小時後遭刪除，卻意外牽出一條跨越2000多公里的長臂猿轉移鏈。印度泰米爾納德邦（Tamil Nadu）森林部門目前已展開調查，釐清這隻長臂猿的來源，以及牠在印度境內的轉移過程是否合法。
維克拉姆是南印度泰米爾語電影界（俗稱考萊塢）的知名演員，從影超過30年。8月10日，他在 Instagram 分享自己抱著一隻白掌長臂猿的影片，隨後迅速在網路流傳，甚至有媒體將這隻長臂猿描述為他的「新寵物」。不過，維克拉姆目前尚未針對此事公開回應。
森林官員調查後發現，影片中的長臂猿當時被飼養在泰米爾納德邦首府清奈（Chennai）一名維克拉姆親戚的私人住宅。進一步追查後，線索一路延伸至距離清奈2000多公里、位於印度東北部且與緬甸接壤的曼尼普爾邦（Manipur）。
根據一名不具名的泰米爾納德邦高階森林官員提供的政府紀錄，2020年，一名曼尼普爾邦人士透過印度官方外來動物登記與許可平台「PARIVESH」，登記了8隻白掌長臂猿，紀錄顯示牠們的來源國為馬來西亞。
今年6月5日，其中3隻長臂猿從曼尼普爾邦轉移至泰米爾納德邦埃羅德（Erode）地區一名人士名下，申報用途為「收養」。兩個月後的8月5日，其中1隻雄性與1隻雌性又被轉移至清奈，也就是維克拉姆親戚的住所。
不過，調查人員目前尚未找到證明這些長臂猿在進入泰米爾納德邦時，已取得當地最高野生動物主管機關必要許可的文件。因此，官方正進一步確認牠們的確切來源，以及每一次轉移是否都符合相關法規。
白掌長臂猿主要棲息於東南亞熱帶森林，分布於泰國、緬甸、馬來西亞等地。由於棲地喪失、獵捕及非法寵物貿易等威脅，目前已被列為瀕危物種，並受到《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（CITES，又稱華盛頓公約）保護，國際貿易受到嚴格管制。
印度也將 CITES 對受保護物種的相關規範納入國內法律。泰米爾納德邦首席野生動物保育官多格拉（Rakesh Kumar Dogra）表示，民眾若要合法飼養白掌長臂猿，必須具備法律要求的許可與相關文件；若涉及從國外進口異域動物，還需要取得印度對外貿易總局（DGFT）的許可、無異議證明，以及野生動物主管機關核發的相關證明。
除了泰米爾納德邦森林部門，印度聯邦機構「野生動物犯罪控制局」（WCCB）也已介入調查。WCCB南部區域副局長坦莫芝（Thenmozhi）表示，白掌長臂猿屬於受保護物種，任何持有或轉移行為都必須符合相關規定，後續將視調查結果採取適當行動。
這起事件也再次引發外界對印度異域野生動物貿易的關注。印度東北部與東南亞多國接壤，長期被視為異域動物走私的重要路線。近年來，印度海關也多次查獲旅客從東南亞攜帶活體爬蟲類、鳥類及靈長類動物入境。
目前官方尚未認定這隻長臂猿涉及非法走私，也未指稱維克拉姆擁有或參與將牠帶入印度。這隻長臂猿究竟如何進入印度、又是否在多次轉移過程中違反相關規定，仍待調查結果釐清。
